公元1760年（清朝乾隆二十五年）二月，定邊將軍兆惠率領大軍凱旋，乾隆帝親自帶領文武百官來到京郊良鄉迎接。不僅如此，乾隆帝還讓文武百官分列左右，他親自為兆惠牽馬。乾隆帝畢竟是帝王之尊，兆惠作為臣子，他哪敢讓乾隆牽馬，于是他跪下再三請求，最后乾隆帝象征性地牽了幾步，這才作罷。
一位將領，到底立了多大功勞，能讓皇帝為他牽馬呢？答案是，兆惠歷經6年鏖戰，收復了大清近六分之一的國土。這樣的功績，如果放在歷朝歷代，都能列在武將排行榜的前列。
歷史上的兆惠，到底立了什麼大功呢？本文，筆者將以史料為依據，為大家展現清代名將兆惠的傳奇人生。
兆惠雖然是名將，但他的出身并不高。根據《清史稿·卷三百十三》記載：
兆惠，字和甫，烏雅氏，滿洲正黃旗人，孝恭仁皇后族孫。
兆惠，字和甫，來自滿洲正黃旗烏雅氏，和雍正的生母孝恭仁皇后（德妃烏雅氏）是同族，按照輩分，他是孝恭仁皇后的孫輩。不過，孝恭仁皇后是正黃旗包衣出身。兆惠出生于康熙四十七年，他出生的時候，其家族還并不顯赫，他的父親只是一個都統。雍正登基后，烏雅家族才成為貴族，但和滿洲八大姓相比，烏雅家族還是差了很多底蘊。再加上兆惠只是孝恭仁皇后的旁支族人，因此在雍正初年，他并沒有得到重用，只是軍中的一位普通筆帖式（低級別文員）。
雍正七年，雍正帝設立軍機處。兩年后，兆惠經過族人的推薦，擔任軍機章京（正五品）。
雍正見兆惠為人果敢，便重點培養。兆惠在雍正朝，先后擔任兵部郎中、內閣學士、盛京刑部侍郎等職，算是烏雅家族中，比較得力的人才了。
雍正去世后，兆惠名聲不顯，他在盛京熬了幾年后，被任命為正黃旗滿洲副都統。約在乾隆十年，兆惠被調回京城，擔任刑部右侍郎。
乾隆十三年，大金川土司莎羅奔攻占小金川，反叛清朝，史稱「大小金川之亂」。乾隆帝先后派張廣泗、訥親二人都未能平定叛亂，最終任命傅恒、岳鐘琪經略金川事務。
兆惠此時剛被調任戶部侍郎，他主要的任務是往前線運糧。兆惠在督辦運糧事務時，發現以前往金川運送糧餉、派駐兵馬的數據都有虛假，他果斷上書給乾隆帝。待傅恒平定大小金川之后，乾隆命傅恒徹查，查出兆惠所奏內容全部屬實，兆惠因此得到乾隆帝重用，他被任命為山東巡撫。
乾隆十五年，兆惠被乾隆調到軍機處，正式參預軍務。從一名筆帖式，到督運糧草，再到擔任巡撫和軍機大臣，兆惠用了19年，完成了逆襲。
乾隆十八年，西北準噶爾汗國發生內亂，乾隆帝打算趁機消滅這個康熙、雍正兩朝都未能徹底征服的蒙古部落。
準噶爾汗國就是明朝蒙古三大部落之一的瓦剌部。在明朝后期，瓦剌部被韃靼擊敗，逐漸西遷到現在新疆北部、青海、內蒙古西部一帶。清朝初期，準噶爾汗國投降皇太極，但在康熙、雍正時期先后幾次叛亂。乾隆時期畢其功于一役，終于將其剿滅。
關于乾隆朝平定準噶爾之戰，各方史料記載得都比較復雜。為了方便大家理解這場戰爭，筆者為大家捋一下戰爭經過和關鍵人物。 戰爭大致分為三個階段：
第一階段：筆者稱之為「主動出擊階段」。乾隆十九年，乾隆帝覺得時機成熟，任命班第為定北將軍（北路軍）、永常為定西將軍（西路軍），兵分兩路進攻準噶爾。兩路大軍勢如破竹，和碩特拉藏汗之孫阿睦爾撒納投降清朝，清軍基本上剿滅或招降了準噶爾一半的兵馬。這一階段，在朝中運籌軍務的是首席軍機大臣傅恒，在中途為兩路大軍督運糧草的是兆惠。
值得一提的是，當時兆惠在西路軍在烏里雅蘇台設立一個專門中轉糧草的驛站，而負責這個驛站的將校名字叫阿桂。阿桂的軍旅生涯，就是從此時開始的。
第二階段：筆者稱之為「反敗為勝階段」。乾隆二十年八月，阿睦爾撒納降而復叛，包圍了北路軍主帥班第的大賬，班第當時只有500人，寡不敵眾，自盡殉國，和班第一起殉國的還有鄂爾泰之子鄂容安。
班第之死，導致北路軍的形勢急轉直下。而西路軍主帥永常聞訊后，不僅不去救援，反而下令撤軍。乾隆帝大怒，撤掉永常定西將軍之職，任命策楞接任
也就是說，乾隆在第一階段派往西北的兩位主帥，一個自盡殉國，一個被撤職問罪。
乾隆帝為了扭轉局面，把負責督運糧草的兆惠頂到最前線。兆惠臨危受命，帶領押運糧草的兵馬火速馳援，他一路收攏北路的殘兵，重整兵馬，擊潰沿線敵軍。次年，在清朝兩路大軍的合圍下，阿睦爾撒納兵敗，伊犁被收復。
這一階段，還出現了一位著名的將領。
兆惠帶兵打敗了準噶爾輝特部大汗巴雅爾，后者逃到塔爾巴哈台山（新疆和哈薩克斯坦邊境）的 途中，碰巧遇到一位在這里巡邏的清軍騎兵。這位騎兵毫不懼怕，孤身一人追擊巴雅爾，將其活捉。這位清軍騎兵就是海蘭察。事后，乾隆封海蘭察為「巴圖魯」，海蘭察的發跡，也是從這個時候開始的。
第三階段：筆者稱之為「艱難收尾階段」。清軍收復伊犁之后，新任定西將軍策楞因虛報戰功被解除職務。當時清軍數十萬人遠在西北，消耗巨大，乾隆帝認為清軍的任務基本已經完成，便下旨讓大軍班師。兆惠被任命為定邊右副將，代行將軍之職，負責善后工作。
清軍主力撤退后，獨留兆惠在伊犁負責善后事宜。當年（乾隆二十一年）冬天，準噶爾再次發動大規模叛亂（也稱第二次準噶爾之亂），叛軍直接入侵清軍的牧場。
兆惠派寧夏將軍和起前去平叛，不料和起戰死。兆惠聞訊親自帶領500人，趁著惡劣天氣孤軍深入，出其不意打敗敵軍，誅殺敵軍兩千余人。待兆惠凱旋，回到伊犁時，清軍士氣大振。
第二年，兆惠又踏著冰雪來到烏魯木齊，當時戰馬全部消耗殆盡，兆惠帶領麾下勇士們在冰天雪地中與敵軍作戰，最終取勝。乾隆得到奏報后，封兆惠為一等伯，世襲罔替，授戶部尚書銜。
乾隆二十二年，兆惠正史擔任清軍主帥，他經過三次圍剿，終于肅清了天山北路。
乾隆平定準噶爾，前后共花費4年，兆惠全部參與其中。在第一階段，兆惠主要負責督糧；第二階段，兆惠由運糧官改任先鋒官，沖到最前線；在第三階段，兆惠經過艱難鏖戰，終于將此戰收尾。
可以毫不夸張地說，兆惠串聯了這三個階段。
更為巧合的是，乾隆中前期最著名的4位將領，傅恒、兆惠、阿桂、海蘭察四人，都以不同的角色參與此戰，其中 ，兆惠在準噶爾之戰中立功最多。論資歷，他是阿桂和海蘭察的前輩。
乾隆二十二年，在準噶爾之戰尚未結束的時候，回部大和卓波羅尼都與小和卓霍集占自立巴圖爾汗國，他們屠殺清朝官兵，反叛清朝。史稱「大小和卓叛亂」。
當時兆惠仍在天山北麓清剿準噶爾殘余勢力，乾隆帝便命宗室成員愛新覺羅·雅爾哈善為靖逆將軍，率軍征討大小和卓。但雅爾哈善指揮不力，反而被敵軍包圍。乾隆帝任命兆惠為定邊將軍，急調兆惠前去解雅爾哈善之圍，兆惠擊敗霍集占，解圍之后，乾隆下旨讓兆惠統領全軍。
兆惠接到命令后，展現了他勇猛的一面。他率軍直擊阿克蘇，招降了阿克蘇、烏什等地的敵軍兵馬。然后他把大軍留在后方，自己帶領3000兵馬穿過戈壁沙漠，沿途奔襲1500里，到達小和卓駐守的葉爾羌城（今新疆莎車）。接下來，就發生了著名的「黑水營之圍」。
黑水營之圍，是清朝統一新疆的諸多戰役中，最艱難的一戰。當時，大和卓與小和卓聯手，兵馬多達兩萬余人。而兆惠麾下只有3000人，且糧草不足。兆惠唯一的取勝方法，就是切斷大和卓與小和卓之間的聯系，趁機搶奪敵軍的牧群，以供將士們取用。
兆惠將兵馬駐扎在海水河畔，派800人渡河，沒想到，剛過去400人，橋突然塌了。原來，小和卓早就料到兆惠會渡河，于是提前埋伏于此。接下來，小和卓沖出15000多人張開雙翼圍攻清軍，河岸兩側的清軍各自為戰，兆惠告訴將士們現在已經沒有退路，只有死戰。兆惠身先士卒，戰馬被擊啥，他換了戰馬，又被擊啥。清軍連續鏖戰5個晝夜，陣亡數百人，總兵級別的將官死了3人。《清史稿》記載：
兆惠馬再踣，面及脛皆傷，乃收兵筑壘掘濠以為衛，賊亦筑壘與我師相持。
兆惠死了兩匹戰馬，臉部和腿部都受了傷，終于遏制住了敵人的進攻。接下來，兆惠讓河對岸的兵馬泅水回營。他們深挖壕溝，開始據守。小和卓以15000人竟然攻不下兆惠的3000疲兵，只得包圍在外圍，打算堅壁清野。
從乾隆二十三年十月到乾隆二十四年正月，兆惠在黑水營堅守了3個月，冰天雪地、彈盡糧絕，援兵不來，他們只能固守。為了果腹，他們幾乎把老鼠洞都挖了一遍。史載：
賊自上游引水謀灌我師壘，我師于下游溝而泄之。我師壘迫深林，賊發槍彈著林木中，我師伐為薪，得彈，用以擊賊，常不匱。水不給，賊引水，反得飲，又掘井恒得泉。
小和卓從上游掘開河道，打算淹沒兆惠的營地，兆惠就下令在下游挖溝排水。兆惠在密林中防御，敵軍用火器把黑水營周邊的樹木都射滿了彈孔。兆惠早已彈盡糧絕，只好砍伐樹木，取出數萬顆彈丸，用以反擊。直到3個月后，清軍將領富德率領援兵趕到，黑水營之圍遂解。
黑水營之圍，兆惠看似沒占到便宜。其實，他就像一顆釘子，牽制了絕大部分大小和卓的兵力，消耗了大小和卓大部分的軍事資源，給外圍清軍提供了良好的圍剿機會。
《舊五代史》中說：為將者，受命忘家，臨敵忘身。
勇猛如兆惠，在極其惡劣的環境之下仍堅持重用，實乃古代勇將之楷模。
待黑水營之圍被解除，兆惠帶領前來解圍的各路兵馬對大小和卓進行絕地反擊，連戰連捷。大小和卓見大勢已去，遂舍家奔逃。當地敵軍紛紛投降清軍。
等到六月，兆惠陸續收復葉爾羌、喀什噶爾，收復了天山之南。
兆惠通過平定準噶爾之戰收復天山之北，又通過大小和卓之戰，收復了天山之南。天山南北共計約190萬平方公里的國土，再加上蒙古和青海的部分地區，兆惠收復的疆土，約占清朝國土面積的六分之一。後來，清廷將兆惠收復的天山南北這片國土，命名為新疆。
乾隆二十五年，兆惠班師回京。
乾隆帝為兆惠舉行了非常隆重的歡迎儀式，不僅文武百官都要到京郊良鄉親迎兆惠，乾隆帝本人還親自為兆惠牽馬。從乾隆十九年經營準噶爾，到他收復新疆，兆惠離京已有6年時間。看到兆惠臉上的傷痕，乾隆帝和百官無不動容。因為他們都知道，兆惠這6年在西北有多麼不容易。
回京后，兆惠被封為一等武毅謀勇公。擢升為御前大臣、協辦大學士、刑部尚書。他的畫像懸掛于紫光閣，在紫光閣中排名第二，僅次于傅恒。
兆惠不僅是一位杰出的軍事家，同時，他還是一位優秀的政治家。兆惠回京后，與劉統勛一起查辦刑案，又到江南勘察運河。此時，兆惠的身體飽受傷病折磨，但他仍然為百姓奔走。乾隆二十八年，直隸發生洪水，兆惠代表乾隆帝親自到直隸視察，他拖著病體，查看海口，疏通水道，賑濟災民，等第二年他回到京城，徹底病倒。
《晏子春秋》中說：德莫高于愛民，行莫厚于樂民。
一位軍中鐵漢，在為國家立下赫赫戰功之后，又倒在了為民請命的路上。
乾隆二十九年十一月，兆惠病逝于家中，年僅56歲。乾隆帝聽聞兆惠的死訊，非常悲痛，不顧大臣們的反對，親自前往兆惠家中吊唁，并參加了兆惠的葬禮。兆惠被乾隆帝贈太保，謚「文襄」，後來配享太廟。
兆惠去世的時候，他的兒子札蘭泰年僅8歲，乾隆帝將自己第九個女兒和碩和恪公主（嘉慶帝的同母妹）許配給札蘭泰，立下婚約。這對烏雅家族來說，是莫大的榮譽。也是乾隆對兆惠之功的認可。
乾隆帝在位長達60年，他自詡有「十全武功」，「十全武功」的背后，是多少將士用鮮血鑄就而成。乾隆時期，傅恒、阿桂、兆惠、海蘭察、福康安五位將領，對「十全武功」
的貢獻最大。這5位將領中，兆惠雖然去世最早，但他的功績不遜色于其他4位。筆者認為，在清朝，對國家統一新疆貢獻最大的兩人，分別是兆惠和左宗棠。兆惠在前，左宗棠在后，二人功績不相伯仲，但左公名滿天下，兆惠的名氣遠不如左公，這時由于特殊的歷史原因造成的。實際上，以兆惠之功，如果放在漢唐時代，足以和衛青、李靖媲美。
筆者寫歷史，認為我們看待歷史人物，不要拘泥于他的民族和朝代，我們應該看他對中華的統一、民族的融合有沒有作出巨大貢獻。
兆惠以筆帖式起家，在雍正朝崛起，在乾隆朝登上戰場，又因機緣巧合帶兵走到最前線。他不是「科班」武將出身，但在戰場上的表現卻非常驚艷。他收復了清朝六分之一的領土，為清朝統一新疆，做出貢獻，為中華民族的疆域奠定了基礎，實乃我56個民族的千秋功臣。
羅素說過：榮耀歸于身經無數年代戰斗的勇猛戰士！
當代讀史人，向如兆惠一樣，在無數年代中守護中華國土、愛護中華百姓的勇士致敬！
