乾隆皇帝，大清十二位皇帝中最有福氣的皇帝。一方面，乾隆皇帝在位60年期間正值大清國力最為巔峰時期；另一方面，乾隆皇帝太長壽了，他活了89歲。要知道古代皇帝可是短命的，乾隆皇帝如此長壽，就是一個奇跡。

可我們發現，乾隆十三年（1748年）后他性情大變，變得非常可怕。早在雍正十三年雍正暴斃時，乾隆皇帝一繼位就預言：「本朝至十三年時，國家必有拂意之事，非計料所及者。」歷史就是如此詭異，在乾隆十三年這一年發生了兩件讓乾隆皇帝很不高興的事情。

第一件事，清軍在金川戰爭中受阻，讓大清顏面掃地；第二件事，孝賢皇后富察氏去世了。更糟糕的是在這前年除夕當晚，乾隆皇帝第七子永琮突然夭折，永琮的生母是富察氏，他是嫡次子，乾隆皇帝有意立他為太子。

除夕喪子，這是大兇之兆。乾隆十三年初，乾隆皇帝攜富察氏東巡，三月十一日，富察氏病歿在回京的船上。嫡子、最寵愛的皇后連接去世，乾隆皇帝「瘋了」。最先遭殃的是皇長子永璜和皇三子永璋，由于兩人在皇后的葬禮上表現的不夠悲傷。

乾隆皇帝龍顏大怒，斥責兩人：「今遇此大事，大阿哥竟茫然無措，于孝道禮儀，未克盡處甚多。」將兩人罵了一頓后，乾隆皇帝直接宣布：「此二人斷不可承繼大統……伊等如此不孝，朕以父子之情，不忍誅伊等，伊等當知保全之恩，安分度日！」

對兩人年少皇子如此痛罵，可見乾隆皇帝心理處于不正常狀態。乾隆皇帝越說越生氣，結果一腳踢中了皇長子永璜的要害部位致殘，由此落下病根，兩年后病歿了。同時，現場還有幾名大臣被活活打歿。

也是在這一年，福建地區爆發了甌寧老官齋會起義。對皇子、大臣都不放過，何況造反的教徒們。乾隆皇帝下旨：「此案務須……痛絕根株，以絕后患。不但首惡，不可漏網，但奸匪余孽，有一二人存留，即如遺蝗蝻種，深為地方之害……其余逆黨，即多戮數人，亦使奸徒，知所畏懼。」

群臣們萬萬沒想到，皇帝突然性情大變，整個大清帝國一度陷入恐慌當中。此后好幾年中，乾隆皇帝經常有各種理由磨難群臣。比如乾隆十八年（1753年），黃河在銅山決口，乾隆皇帝令河道總督高斌與張師載處理這件事，這個高斌還是乾隆皇帝的岳丈。

由于兩人工作不力，加上下屬貪污公款，致使河道治理未能如期完工。高斌此時已經年過七旬，看到部署被凌遲時，嚇得直接暈倒。高斌醒來之后，日夜在河堤上督工，最終活活累歿在河堤上。