1971年，84歲的蔣介石收到了前妻陳潔如的遺書，書信中寥寥數語，道盡了這個女人后半生的孤獨，蔣介石看得淚流滿面，4年后病逝。
蔣介石與陳潔如的相識是偶然。
1919年，蔣介石還未發跡，常伴孫中山先生左右，這年夏天，蔣介石陪孫中山、戴季陶等人拜訪張靜江。在張府，蔣介石見到時年十三歲，前來訪友的陳潔如。
見到陳潔如的那一刻，蔣介石被深深迷住了，到不是陳潔如多麼好看、多麼迷人，而是陳潔如長得太像蔣介石十四歲、情竇初開時的「夢中女孩」了。
蔣介石那時雖已過而立之年，但看到二十年前「夢」就在眼前，心中不禁泛起陣陣漣漪。
那天孫中山與張靜江談了什麼，蔣介石一句都沒聽進去，一向尊重孫中山他此刻只希望會談盡快結束……
離開張府前，蔣介石抓住機會，找到陳潔如。正值花季的陳潔如看到眼前這個大她將近二十歲的哥哥紅了臉，不禁笑了起來。
這一笑，蔣介石徹底淪陷，他腦子一熱，竟不顧禮儀，向陳潔如要了家庭住址。陳潔如沒有留下真地址，但「有手段」的蔣介石最終找到陳潔如住所。
之后，蔣介石便對陳潔如展開猛烈追求。
蔣介石是情場老手，在一番甜言蜜語下，陳潔如終于被「攻陷」，答應與蔣介石交往。兩人感情迅速升溫，最終到了談婚論嫁那步，見兩人愛情就要修成正果，陳潔如很開心。
然而，蔣介石卻表現得十分反常，一副心事重重的樣子。陳潔如發現端倪，追問蔣介石是否有事瞞著她，蔣介石這才吞吞吐吐地說：「我在老家有一髮妻毛氏，還有一妾姚氏。」
蔣介石髮妻毛氏，即毛福梅，為蔣介石生下蔣經國；妾室姚氏，即姚冶誠，為蔣介石撫養養子蔣緯國。
陳潔如聽后如晴天霹靂，扭頭便走。
蔣介石心有不甘，幾天后，又帶禮物拜訪陳母，聲稱「要與妻妾斷絕關系」，并對陳潔如承諾「從此一生只有她一個女人」。
陳潔如不再相信，蔣介石便以死相逼……最終在陳母的勸說和蔣介石的甜言蜜語下，陳潔如答應與蔣成婚。
1921年，蔣介石與陳潔如在上海結婚，婚禮極為隆重。婚后，蔣介石履行承諾，不再去看望髮妻與妾室。
但陳潔如識大體、顧大局，兩人回溪口老家時，陳潔如主動與毛福梅見面，并視她如母，視蔣經國如己出，蔣介石十分欣慰。
蔣介石為「革命」事業，經常東奔西跑，陳潔如不怕苦、不怕累，陪伴在蔣介石左右，孫中山夫婦得知后，不止一次夸贊她。
常言道：家和萬事興。有了賢內助，蔣介石不再操心家事，一門心思撲在工作上，并逐步取得孫中山信任，先后擔任黃埔軍校校長、北伐軍總司令等要職，在軍權上達到頂峰。
然而，人的欲望是無限的，有了權力，便渴求更大的權力。蔣介石之后的舉動生動詮釋了這句話。
一日，蔣介石到孫中山家中匯報工作時，見到了宋慶齡之妹，留洋歸來的宋美齡。
蔣介石被博學多才、風姿綽約的宋美齡迷住了，回到家中，蔣介石仍對其念念不忘，但這份「心動」卻不單純。
當時，蔣介石遇到事業發展瓶頸，急需找個大家族當「靠山」，助自己一臂之力。眼下宋美齡的突然出現，讓蔣介石有了與宋家聯姻的想法。
蔣介石找到宋家大姐宋靄齡，說了自己的想法。政治婚姻，利益在前，感情在后，兩人很快達成共識，一拍即合。
但宋家也提出要求：蔣介石有過三段婚姻，想娶宋美齡，就必須與之前妻妾斷絕關系。
蔣介石思慮再三，決定向陳潔如坦白一切。
聽到丈夫所言，陳潔如失聲痛哭，蔣介石早有準備，承諾道：我將送你去美國留學，約定五年為期，五年后，我們再恢復夫妻之名。
天真的陳潔如竟然相信了蔣介石這番「鬼話」。輪船在日本休整時，陳潔如見報紙上寫道：蔣介石夫人陳潔如將赴美留學。但當輪船行駛在太平洋上時，廣播中卻傳出蔣介石發表的「失婚」聲明：「與髮妻毛氏失婚，姚、陳二妾未立契約，與我沒有任何關系。」
冷冰冰地話像錐子一般深深刺痛陳潔如內心……
1933年，陳潔如學成歸國，蔣介石或許出于愧疚，又或許對陳潔如仍有感情，兩人書信往來不斷，并安排陳潔如在上海居住。局勢穩定后，又托人將陳潔如接到「陪都」重慶，每月按時給付生活費用。
在美國學者所著的《宋家王朝》中，有一部分談到蔣宋的政治婚姻，寫道兩人婚姻之所如外界看上去那般「和諧」，完全是出于外宣需要。
實際上兩人在各取所需后便形同陌路，1941年左右，蔣介石又與陳潔如舊情復燃。
這段論述并非捕風捉影，蔣介石確實有過「婚變」傳言，當時重慶的街頭巷尾都在議論蔣介石與「陳小姐」的婚外情。有一段時間，宋美齡甚至遠赴巴西度假，以此躲避輿論攻擊。
但無論如何，陳潔如與蔣介石的關系已經「名不正，言不順」，因此國民黨到台灣時，陳潔如選擇留在大陸。
新中國成立后，陳潔如居住上海，并任政協委員。1961年，得到周總理同意后，陳潔如又定居香港。
蔣介石得知此事，給陳潔如寫了一封信，寫明自己的愧疚與思念，陳潔如看到信后只是沉默，沒有復信。
1971年，自知時日無多的陳潔如拿起紙筆，用顫抖地手給蔣介石寫了一封絕筆信：「幾十年來，我為君受盡委屈和屈辱，然而君只知保全‘國家’之榮譽，哪里知我犧牲了多少？」
寥寥數語，道盡了這個女人近半個世紀的苦楚。陳潔如寫完這封信不久便離世了，蔣介石收到信，淚流滿面……
四年后，蔣介石在台灣去世。
陳潔如是舊社會普通女性的縮影，她們沒有權勢、沒有背景，只能被動接受，像無根草一樣隨風飄蕩，最終成為權力斗爭的犧牲品，落得悲苦一生的下場。
