1644年，農歷三月十七日，此時的明朝首都北京，燃起了參天大火，等到第二天晚上，當崇禎帝和太監王承恩登上煤山，苦苦等待的吳三桂援軍，卻遲遲沒有到來，此時農民軍已經攻擊到了彰義門一帶，對此崇禎只能哀聲長嘆，當夜他返回皇宮，賜死周皇后和袁貴妃等妃嬪數人，19日，李自成正式殺入北京，崇禎在前殿鳴鐘召集百官，卻無一人前來，臨終前的他，不由得長嘆道：「諸臣誤朕也，國死君社稷，二百七十七年之天下，一旦棄之，皆為奸臣所誤，以至于此。」最終和王承恩來到煤山，隨后上吊至自盡，結束了自己一生。

截止到如今，史書上對崇禎，依然難以做出評價，有人認為他執政期間，明朝已經無力回天，也有人認為，他執政期間種種錯誤做法，導致勤政比懶政更加可怕，促使了明代的滅亡。

不過很少有人知道的是，盡管崇禎去世，他上吊的那一棵大槐樹，卻也因此受到了風波，被鐵鏈捆綁了200年，這又是怎麼回事呢？

這不得不回顧一下后面的故事。

李自成進入北京，第一件事便是尋找崇禎的下落：「獻帝者，賞萬金，封伯爵；匿者，滅族」，在崇禎上吊4天后，大順軍隊才發現在煤山上的尸首，最初的做法，是將其移出宮門，放在東華門示眾，但是李自成為了安撫百姓，最終還是決定將其「以禮葬之」，棺槨放在了紫禁城北面的河邊，之后又被城中居民放在了田貴妃的墓室當中。

李自成在北京也沒有呆多少天，隨后被吳三桂清軍聯手擊潰，讓人有些諷刺的是，原本是明死對頭的清軍，卻是打著為崇禎帝復仇的名號進入京城。

順治帝隨后下令，將崇禎帝下葬的田貴妃墓重新修葺，也就是之后的思陵，當聽聞崇禎是在煤山的大槐樹上吊死，順治多少也有些「兔死狐悲」之感覺，本著籠絡漢人士族的意思，隨即下令將其用鐵鏈鎖上，稱之為「罪槐」，言下之意無非是懲罰槐樹吊死皇帝的罪過，雖然這多少有些牽強，但「罪槐」也被清廷下令妥善處理，以至于其存在200年依然存活，成為了當時一個著名的地標。

在《康熙王朝》當中，康熙怒斥群臣中有這麼一句台詞：「崇禎皇帝朱由檢，吊死在煤山才幾年哪？那棵老歪脖子樹，還站在皇宮后邊，天天的盯著你們呢！」倒也并非空穴來風，最終這棵槐樹的命運，又是如何呢？

1900年，八國聯軍進城，同時也看到了這棵被鐵鏈捆著的歪脖子樹，一時間洋人也百思不得其解，樹上綁著鐵鏈干什麼？但考慮到鐵鏈可能是文物，竟然將其擄走，這反而讓樹輕松了不少。

此后這棵老槐樹依然存活，到了1956年，文物部門拆除樹圈，改成欄桿，作為一處可以游覽的景點，遺憾的是，在1966年的特殊時期，進京的年輕人，卻將其剝去當成紀念品，老槐樹因此死亡，成為了枯木，一直到1981年，工作人員將一顆小槐樹移植到了原地，等到1996年，一株150多年壽命的古槐樹成為新移植樹苗的取代品，而在這里，它會繼續見證歷史的變遷。

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