自秦始皇確定宰相制度開始，皇權與相權的矛盾便一直存在，即使後來丞相被廢除，類似的爭斗依舊長期存在。相權和皇權是相輔相成，此消彼長的關系，一方加強了，另一方必將會被削弱。

相權最合理的解釋叫宰相的權利，宰相不是一個人，而是整個制度下的一群人。宰相制度的出現，本來輔助皇帝的工作，可是這也是一個制約皇帝權利的機構。

皇帝自己建立的機構，反過來抗衡自己，他肯定是不會放任宰相的權力擴大。但宰相作為國家的合法機構，皇帝也沒有辦法隨便廢除。

既然不能廢除，那就削弱相權。歷朝歷代的皇帝都會出台一些限制相權的制度，相權與皇權漫長的拉鋸戰，延續了上千年之久。從歷史看來，胳膊終究擰不過大腿。總體來講，皇權在不斷加強，相權不斷被削弱。

到明朝時，明太祖朱元璋直接把丞相廢除了，宰相制度正式退出歷史舞台。這一個決策可以說是將皇權推到了頂峰，這種情況下皇權最終有成為專權嗎？

各朝代相權與皇權的博弈

朱元璋的措施是前無古人，后無來者的，簡直一勞永逸。有千年的歷史的宰相，是否可以應了那句「野火燒不盡，春風吹又生」呢？關于宰相制度，有明確記載是從秦朝開始的，創始人就是秦始皇嬴政。

《漢書·百官公卿表》有這樣一段描述：「相國、丞相、太尉皆秦官，金印紫綬，掌丞天子助理萬機」。秦朝的宰相制度是三公九卿制，三公是其制度下最具代表的人物。這三個人分別是丞相，御史大夫和太尉。丞相可以擁有行政權，御史大夫能行使監督權，太尉則手握兵權。

這個時候是相權最大的，宰相幾乎可以與皇帝平起平坐。他們甚至能左右皇帝的決策，當眾人一致認為皇帝決策失誤時，那麼他們就可以進行否決。同時，宰相也可以有主見，當皇帝要實行一項政策，就會召集眾臣商討。

秦朝皇帝的每個決定，基本都是大家集思廣益的結果。雖然皇權被相權限制，但大權依舊握在皇帝手上。因為行政權，監督權和軍權被分割了，誰都沒有辦法發動叛亂。

很快，至高無上的皇帝已經不滿足于獨攬大權的狀態了，他們要的是無人可以束縛自己。皇帝意識到，有宰相在，自己做事總是束手束腳。每當皇帝提出一個政策，就會有一班人對此指手畫腳，盡管宰相的本意是為國為民。

對于這些宰相，皇帝是怎麼看怎麼不順眼。但他們又沒有犯錯，也不能無緣無故就把人的官給撤了吧。聰明的漢武帝想出一個絕佳的辦法，不用動你的官職，加幾個別的官總可以的。

于是侍中，左曹，右曹等一批官員應運而生。這些人大都是皇帝的親信，皇帝直接在內廷與他們進行商議和決策，故稱內朝。

有內就有外，外朝就是宰相等人了。

皇帝的很多事務不讓宰相參與，相權自然也就被削弱了。這是漢朝獨有的一種宰相制度，叫做中外朝制度。

既然外朝可以限制皇權，內朝有何不可。時間越久，內朝的權力好像也越來越大。皇帝有感到煩惱了，看來還是要從宰相那里下手還行。好在內朝人員官職的比較低，皇帝大手一揮，讓那些人回去干以前的工作。

魏晉南北朝期間，相權開始分裂重組，形成三省雛形，隋朝確立了三省六部制度，唐朝在此基礎上加以完善。

三省六部將相權進一步細化，機構繁多，一個人很難完成一件決策。三省分為中書省，門下省和尚書省；三省下面又有吏、戶、李、兵、刑，工六部，六部之下還有二十四司。相權被細化精分，宰相手中權力變小，皇帝說話的力度變大。

三省六部下，大到草擬詔書，傳達圣旨，小到婚喪嫁娶都有專門的機構。這些機構分工明確，彼此牽制，分散了相權，集中了皇權。但是，機構較多也讓行政的效率有所降低。

為了進一步加強皇權，宋代又加設參知政事，相當于副丞相，削弱丞相的行政權；設樞密院削弱軍權；設三司削弱財政權。

對此《宋史·職官制》有這麼一段描寫，「宋初始置諸洲通判」。設通判的就是為了分散知州權利，以達到中央集權的目的。

到宋朝，不管是中央集權和皇權，都到達了一定高度，皇帝實現了名副其實的至高無上。如果簡單通讀一下史書，就可以發現，自宋朝起，地方大規模政變再也沒有發生過。

即便如此，皇帝還是不放心，在它的眼中，丞相的存在，本身就是一種威脅。盡管地方毫無實權，敵兵來了還要去請示皇帝的意見；將領毫無發言權，只能眼睜睜看著城池失陷。

終于有一天，一個皇帝廢除了丞相，解決了各代皇帝的心頭之患，這個人就是朱元璋。

朱元璋廢除宰相制度

如果說明朝以前，宰相多多少少分分了皇帝一點權利。那麼朱元璋以后，什麼行政權，軍事權，財政權都到了皇帝手里，這下子皇帝可以專權了，但幫手也沒了。

中國古代歷史上最后一位丞相叫胡惟庸，他是明朝的開國功臣之一，因此建國以后，他就成為一個位高權重的丞相。

可是那個時候，丞相除了官大，手里權利那叫一個微乎其微。胡惟庸自是不滿，于是開始暗中勾結政黨，鏟除異己。朱元璋正愁找不到借口，把那礙眼的丞相給廢了，結果胡惟庸自己送上門來了。

本來朱元璋疑心就超級重，抓住這個機會，他把明朝的開國功臣，不管有罪的，無罪的全歸為胡惟庸同黨，一并打包送上天堂。

胡惟庸之案號稱明朝「三大案」之一，其一是因為這個案子牽涉范圍實在廣泛，其二它還是中國宰相制度廢除的標志。

從此臣子通通淪為皇帝的奴仆，《明史記實錄》這樣寫：「宋以前有三公坐而論道的說法，到宋朝便不然了，從太祖以后，大臣上朝在皇帝面前無坐處，一坐群站。到了明代，不但不許坐，連站著都不允許了，得跪著說話了」。

可憐入朝為官本該是一件光宗耀祖之事，結果十年寒窗換來的只是對皇帝逶迤奉承，卑躬屈膝。或許有的人頭低下去之后，就再也沒有抬起來。宰相制度廢除后，皇權到達頂峰的同時，臣子的地位一落千丈。

從此能名正言順監督皇權的人沒有了，要知道一個人總有失誤的時候。皇帝一個人站在頂峰，沒有人敢去質疑他，這也算另一種形式上的一意孤行。總有一天，圣人也會犯錯，就算他權勢滔天，也抵不過決堤的河水。

宰相制度的廢除，以朱元璋的視角來看，確實有利的，這個舉動避免了相權壓制皇權，對于皇帝的決策和地方的安穩都有益處。

但從發展的眼光出發，這無疑是給江山埋下一顆定時炸彈，畢竟皇帝不可能每一個都像朱元璋一樣賢明能干。

丞相沒了，他的工作總要有人接手。如果交給別的官員，那不就等于封了另一個丞相嗎？既然如此，那就只有皇帝親力親為了。

《明實錄》有提到朱元璋的日常生活，據記載，他每天凌晨三點多就要起床，洗漱完之后差不多四點上朝聽政，之后就開始一天的工作，到十二點才能下班，一天下來，朱元璋要處理四百多件事務。

真可謂勞模，這位皇帝一年到頭只有十八天假期，他原本只想要三天，就是春節，生日和寒食節。後來可能覺得太虧待自己了，又給自己批了十五天假。

這樣的工作量，朱元璋一干就是三十年。要處理那麼多事務，還要保證事無巨細，不出差錯是很難辦到的。除了朱元璋，就只有他的兒子永樂皇帝朱棣勉強成功了。他們后面養尊處優的子子孫孫就無能為力了。

連朱棣到了后期也倍感力不從心，那時候他也想起了丞相的好處，可是他也不能打自己父親的臉，又把宰相制度恢復了。何況，皇帝專制一直是每一個皇帝的目標。為了保持皇權，還要有人為自己處理瑣事，朱棣設立了歷史上的第一個內閣。

起先，內閣成員是一些宦官。慢慢的，科舉考試出來的一些進士也會被選入內閣，成為內閣大學士。內閣成員有一個共同的特點，就是官比芝麻小，權比群臣大。在他們面前，一品大臣也得點頭哈腰。

這些內閣成員擁有票擬權和批紅的權利，皇帝處理政務時會參考他們的意見。皇帝工作量降低了，也就意味著內閣成員擁有和一定的決策權。實際上，他們也算是沒有名分的宰相。

那麼有人會問，既然如此，廢除宰相制度有什麼意義。意義自然是有的，畢竟這樣總會有像朱元璋一樣，集權于一身的皇帝出現。

丞相廢除的結果就是，不能永遠專制，但有人可以專制

皇權受到壓制

沒有永遠的專制，只有不斷的集權。聰明睿智如朱元璋，也只不過取得一時的專制，更別提明朝以前的朝代。每個朝代都會有明君，這是不可否認的，但出現昏君也是不可避免的。昏君自作孽不可活，權力被臣子壓制那是應該的。

不過也有些皇帝自己能力不足，以致相權蓋過皇權的情況出現。拿漢獻帝劉協來說，現如今有多少會對他有印象呢？

但提到另一個名字肯定是如雷貫耳的，那就是曹操。曹操最出名的事跡是挾天子以令諸侯，這里面的天子就是劉協。

三國時期，局面混亂，只要有膽量每個人都有一展抱負的機會。可畢竟是還要遵守祖制，為了師出有名，扶持一個傀儡皇帝是最好的選擇。

那時候的曹操是名義上的宰相，實際上他卻行使著皇帝的權力，像曹操這種丞相，有一個專屬名稱叫權臣。

若朝廷上出現了權臣，那麼皇帝就是形同虛設的。之所以會有權臣的的出現，大部分原因還是皇帝無能，壓不住手下的人。

而歷史上懦弱的皇帝并不在少數，更別提有一些無心朝政的皇帝了。絕大多數的時候，都是相權和皇權維持在一個平衡的狀態，皇帝和宰相各司其職，共同維護國家的正常運行。

但是誰會不想自己獨攬大權呢，尤其是坐在龍椅上的人，有野心的宰相也不甘心永遠屈于人下。所以總會有人想打破相權與皇權的平衡，這樣矛盾也就產生了。朱元璋下決心廢除丞相也是這個道理。

朱元璋身為開國皇帝，親眼見證了宋末權臣當道，外戚干政的混亂局面。拋開宰相不談，有時候后宮都會反過來壓皇帝一頭，參考呂雉和馮太后。

種種現象說明，沒有哪一種方法是可以讓皇帝完全專權的。

就算與皇權拉扯千年的宰相制度被朱元璋廢除了，不過幾十年，內閣就出現了。在內閣中，最有權威的那個人也是最受皇帝信任的，他是內閣首輔。明朝有的內閣首輔甚至可以只手遮天，控制皇帝，顛覆朝廷。

皇帝察覺的自己權力受到威脅，也會采取相應的措施。既然進士有野心，敢爭權，那直接把內閣掌權是人換成內侍好了。可沒想到太監的后患更甚，他們相互勾結，一度出現宦官當道的局面。

這一切的一切，都說明了一個問題。皇權可以至高無上，皇權也可以高度集中，但皇帝永遠不可能專政。江山遼闊，皇帝不可能自己包攬全部事務；人性向上，有機會掌權，無論是不是宰相，他都會牢牢抓住。

所以說就算把宰相廢了，皇權的矛盾永遠不可能消除，完全專制也只能是一個美麗的夢。權力是最致命的誘餌，無論男女，無論皇帝臣子都會為它趨之若鶩，甘之如飴。

古人身處其中，如今盤觀者清，聰明的人應該懂得，世界太大了，和你喜歡一樣東西的人也太多太多。如果真的想要緊緊抓就大膽把手放開，如果它自己回來了，就證明，那個東西原本就屬于你。能灑脫地放手，淡然接受來自于外界的制衡，正是人之能力與魅力之所在。

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