俗話說：「英雄難過美人關」，很多名震天下的英雄人物，最后都敗在女人的手上。比如被西施迷倒的夫差，以及因貂蟬被除掉的董卓等人。而曹操雖然也喜歡美女，但「口味」卻略顯特別。他往往鐘情于容貌艷麗的寡婦。這一點，也極其影響人們日后對他的評價。很多人指責曹操為美色昏了頭，罔顧人倫。但事實上，大家都把這位梟雄看簡單了。
曹操的妻妾中，有三位是寡婦。第一位是杜夫人，呂布部將秦宜祿之妻。當然，曹操在納杜夫人為妾時，她還不是寡婦。也因為此女，讓曹操痛失關羽。大家都知道，關羽一生忠義無比，不僅視金錢如糞土，而且對美色也毫不感興趣。當初曹操故意將關羽和劉備的兩個妻子關在一起，關羽沒有一絲邪念，站在門外為兩位嫂嫂站了一夜的崗。
但是等攻打呂布時，關羽卻一反常態，多次請求拿下呂布后，將呂布部將秦宜祿的妻子賞給他。原本曹操答應了，但關羽三番五次的提醒，反而讓曹操生出了好奇心。能讓關羽這樣正直的人都忍不住心動，這杜夫人該有多漂亮？所以曹操違背了諾言，城破后，先派人去接杜夫人。
杜夫人到了曹操賬前，果然是個美人。曹操直接將杜夫人扣下做妾，把對關羽的承諾拋到了九霄云外。也因此，關羽絕了效忠曹操的心思。一打聽到劉備的下落，立刻帶著兩位嫂嫂前去投奔。
而杜夫人的前夫秦宜祿，在呂布戰敗后先是投降了曹操，后來又被張飛除掉。秦宜祿走后，杜夫人徹底絕了念想，為曹操生下了曹林、曹袞和金鄉公主。她與秦宜祿所生的秦朗，也一起被曹操撫養。
曹操妻妾中的第二位寡婦是大將軍何進的兒媳尹夫人。說起何進，想必很多人都知道。東漢末年的亂局，基本就是由他引起。他原本想借助涼州軍/閥董卓的力量滅掉以十常侍為首的宦官集團，結果被中常侍張讓等人所除。何進走后，他的兒子早早離去，兒媳就被曹操收為妾室。尹夫人與前夫所生的兒子何晏也在曹操府中撫養，曹操曾得意地向世人炫耀：「天下哪有繼父像我對他們一樣好？」
同為繼子，何晏與秦朗的性格卻大為不同。秦朗做事小心謹慎，生怕得罪曹丕兄弟。何晏卻無所顧忌，穿的衣服與世子類似。
所以曹丕非常討厭他，從來不叫他名字，而是叫他「假子」。在曹丕統治時期，何晏也沒有一官半職。為了顯示自己博大的胸懷，曹操讓何晏娶了杜夫人所生的金鄉公主為妻。而何晏的母親尹夫人，后來也為曹操生了一個兒子，他就是曹矩。
曹操妻妾中的第三位寡婦是東漢末年軍/閥張濟的妻子鄒夫人。張濟走后，部隊被侄子張繡接管。曹操率軍來攻，張繡不戰而降。由于勝利來得太快，讓曹操感覺很是無聊。曹操讓侄子去城中找個煙花女子，供他消遣一番。侄子曹安民卻告訴曹操，張繡的嬸嬸鄒夫人很是漂亮。曹操讓人幫鄒夫人帶來，鄒夫人很快便順從了曹操。
張繡得知此事，感覺曹操欺人太甚，直接反了曹操。由于事發突然，曹操的兵馬被打得節節敗退。長子曹昂和大將典韋為了救曹操的性命，雙雙倒在沙場。
可以說，曹操為了鄒夫人，付出了慘痛的代價。但鄒夫人并沒有為曹操生下一兒半女。
那曹操娶這些寡婦的目的是什麼？難道僅僅是為了美色？這樣想的人就大錯特錯了。以曹操的權勢，別說寡婦，要什麼樣的女人沒有。他何必鐘情于這些喪夫的女子？把這些女人的背景羅列出來，不難看出，她們都是出身將門，背后有著軍隊勢力。單論這些女人，或許曹操瞧不上。但若娶了她們，能將這些部隊收為己用，那就是一筆穩賺不賠的買賣。
為何曹操要善待秦朗和何晏，就是為了收買人心，讓他們父親的部下好好效忠。所以如果用世俗的眼光去看曹操，那就把他想的太簡單了。在政/治家的眼中，一切只有利益得失。
