每任皇帝都有自己皇后，皇后的人選也是十分嚴苛的。其中大部分皇后都是皇帝為了鞏固自己的政權與位高權重的家族女子聯姻， 皇帝能得到強力家族的支持，而獲封的家族地位將更加尊貴，可謂是強強聯手；當然有 極小一部分也是皇帝真心喜歡的，然后將她封為皇后。
孝惠章皇后是皇后歷史上的一個傳奇人物。她活了七十七歲，其中五十七年都在皇宮度過。不僅如此，她更是 一直在后位直至終老，她十四歲成為 順治皇帝的繼后，在順治皇帝駕崩后又得到康熙帝的尊敬，成為 在位五十七年的傳奇繼后，也打破了在位最久的記錄。
博爾濟吉特氏是強大的蒙古家族，在滿清王朝出了好幾任皇后，皇太極的 孝端文皇后哲哲 以及 孝莊文皇后布木布泰也都是出自博爾濟吉特氏，而且她們倆還是姑侄關系，在那時候，這種 亂輩分的侍奉一個丈夫被看作是正常的；孝惠和前任廢后也是姑侄關系。
愛新覺羅福臨即順治皇帝和自己的父親不一樣，直到順治八年才冊立了皇后，這任皇后同樣出自博爾濟吉特氏，只不過他是 多爾袞挑選的，都知道順治雖然是皇帝，多爾袞是攝政王， 他和孝莊皇后還有其他的事情都讓順治不太看得慣，對他選的皇后自然也十分不滿。
再加上這位 皇后平日甚至奢侈，與順治從簡樸素的要求相違背。不僅如此她 性格張揚、生性嫉妒，多次與順治撕破臉面的爭吵，絲毫不給皇帝面子。 在多次的爭吵和她一系列夸張的行為之后順治終于忍無可忍將她廢除貶為了靜妃。
隨后在孝莊文太后的挑選下選中了孝惠章皇后，她進宮的次年也就是
十四歲的時候便被順治立為皇后正式母儀天下。她的性格與前任皇后完全相反， 溫婉恬靜好不乖巧；再加上沒有多爾袞的干涉，順治看她就格外順眼。
兩個同樣地位的人難免會被放在一起對比；在順治眼中，有了前任皇后做鋪墊， 孝惠章皇后渾身都是優點，慢慢的日久生情，順治短期內對這位皇后很是寵愛。但是可惜的是，雖然有過一段時間的甜蜜時光， 但孝惠章皇后并沒能懷孕誕下一兒半女。
好景不長，沒能成功懷孕的孝惠章皇后迎來了自己的 情敵董鄂氏。這個女人進宮后很快就得到了順治皇帝的寵愛， 被封為賢妃不久后就升為了皇貴妃，在優秀且懂得抓取順治帝心的女人面前，孝惠章皇后就 像一個小白兔毫無還手之力。
不僅如此，順治皇帝甚至已經 想要再次廢除皇后之位而立皇貴妃為新任皇后了。但孝惠章皇后一直對朝政未加干涉，對后宮的處理也沒出問題， 沒有理由就這樣被廢除；她背后的博爾濟吉特氏顯然也不答應， 在眾臣的反對下，廢后一事沒能成功，但她也不再受寵。
董鄂妃在太后生病盡心盡力照顧，但皇后卻連問安都沒有，這讓順治深感不快；另外順治的心思本就全在董鄂妃身上，這樣一來孝惠章皇后就更加沒有了懷孕的機會。直到董鄂妃不幸生病去世， 順治也在第二年駕崩，此時孝惠章皇后才二十一歲， 就失去了丈夫。
雖然孝惠章皇后沒有自己生的兒子，但 玄燁是他養大的，玄燁繼位即為康熙帝，對她十分尊敬， 她也成為了仁憲皇太后。位居皇帝的位置需要憂國憂民，而且其他人基本都是有求于他或是希望從他這里討來一些好處；真心對自己好的人不多。
康熙皇帝非常信任孝惠章皇后和孝莊文太后，這兩位不僅僅是他最后的長輩， 孝莊是自幼輔佐他登帝的重要支撐，而孝章則是在生活上給予了他真正的關心和愛護，所以康熙也很尊敬她。據傳在她四十整壽之時，康熙 破例休息了一天 為她慶生。
後來在她七十大壽之時 康熙還親自跳舞逗她開心，由此可見她在康熙心中的地位非同一般。她病重之時，康熙本身心情不佳，剛剛廢了太子，自己身體也抱恙，腳都腫了，但他還是
裹起了腳走到孝章床前陪她說話；在她死后，康熙悲痛欲絕、淚如雨下。孝惠死后康熙為他破了很多先例，比如 削斷自己的頭髮，剃發辮本來是只在皇帝死后才有的習俗，打他為了孝惠章皇后打破了這個先例；又比如 單獨為皇后建皇陵，這也是之前從來沒有的；他還 將孝惠章皇后的神牌放在了自己生母神牌的前面。
自從孝惠章皇后登上后位之后，她所在的 家族就飛黃騰達了。之前一直是嫡長一族勢頭更猛也更為強勁，再者就是吳克善一系，他也是順治元后的父親，在她 被貶為靜妃之后家族也隨之慢慢沒落的，孝惠一系逐漸成長起來。
由于長期穩坐后位又得到了康熙皇帝的尊敬，她手中自然也還是有相當的話語權的。
據統計， 她的家族後來與清朝朝廷的聯姻多達十七次，兩家關系交好，而孝惠一系也憑借著她的一己之力成功走上博爾濟吉特氏的強勢一族。
他們家一共還 得到過三個爵位，貝勒爺、鎮國公都是無上的光榮。據記載，康熙在孝惠五十多歲的時候 親自陪她回去了自己的故鄉——科爾沁草原，時隔多年回到故鄉的孝惠十分高興，康熙看到母親高興也甚是高興， 他們在草原和當地人民歡聚一堂，滿心歡喜。
能成為皇帝嬪妃的人不多， 或是家族需要的犧牲品，或是生得漂亮的女子，但真正飛上枝頭變鳳凰登上皇后之位的更是少之又少。后宮不僅充滿了奸詐算計，為了奪得皇帝的關注不擇手段，但孝惠章皇后能在位這麼久與她本身的付出有很大關系。
雖在順治年間沒能得寵，甚至一生沒有自己的孩子；但她卻 得到了康熙皇帝對她的尊敬，她為大清帶來的不是五十七年繼后的記錄，而是 孝敬、友愛、和睦、寬容等母儀天下的皇后、皇太后應有的品質以及一系列為人稱贊的典范。
