直接殺了公主的奴仆

董宣是開封人，光武帝時期曾經擔任洛陽令，相當于現在的北京市市長，因為當時的都城是洛陽。有一次，光武帝劉秀的姐姐湖陽公主的奴仆殺了人，藏在公主家，抓捕的官吏抓不到。等到公主出行的時候，就讓這個奴仆陪同乘車，想用這個辦法保護他。沒想到董宣在夏門亭等著，攔住了公主的馬車，用刀劃著地，大聲數落公主的過失。并怒喝讓那奴仆下車，等奴仆下車之后，就直接把他殺了。

皇帝也奈何不了我

公主傻眼了，立刻跑到皇宮，向他的弟弟哭訴。光武帝大怒，就把董宣召過來，要用刑杖把他打死。董宣叩頭說：等我說一句話，再赴死不遲。皇帝說：你想說什麼？董宣說：陛下圣德，復興漢室，而現在卻放縱奴仆殺人，你以后用什麼治天下？我不需要你的刑仗來殺我，我自行了斷」。說完就撞到大柱子上，流了一臉的血。皇帝讓太監拽住他，讓他叩頭謝恩，向公主道歉。董宣不從。又讓人摁住他的腦袋，要他磕頭，董宣兩手撐著地，就是不肯低頭。

不殺反賞

公主生氣地說：弟弟，你還是平民的時候，幫著窩藏嫌犯，官吏都不敢到你家里來搜查；現在你當了皇帝，你的權威難道不能讓一個洛陽令屈服嗎？沒想到光武帝笑著說「天子跟平民時候不相同」，于是就下令「硬脖子項令出去」，還賞賜了董宣30萬錢。董宣把這30萬錢都分給了手下，從此他能夠打擊豪強，京城的人都害怕他。

在強權面前，能夠做到如此強硬，如此有底氣，真的是鐵骨錚錚，非常難得。作者認為董宣能夠成功在于兩個方面，一是他知道劉秀是仁德的皇帝，非常在意以德治天下，在意順應民意。他可以賭一把，要是換成其他的皇帝，可能就真完蛋了。二是董宣的發問很有技巧，先給領導帶高帽子「陛下圣德中興」，這6個字勾起了光武帝當年起兵的初心與使命。讓皇帝忍不住問自己，當年自己出生入死，才統一天下，難道現在就要因為一個奴仆壞了自己的大業嗎？況且，面對一個愿意為國家去死、還承認自己是有圣德的人，皇帝也下不了這個決心真讓他去死。

當然董宣也有必死之心，可能并沒有去多想皇帝會是什麼反應，而是順從自己的內心和職責所在，直接去殺了這個奴仆。而至于后面怎麼樣發展，他不在乎，反正是抱定必死之心。免死之后，對于賞賜他也不在意，全都發給了部下。對國家如此忠心耿耿的官吏，是非常難得的，也是中國歷代官吏的脊梁所在，莫不讓人心生敬意。