在很多人的印象中，湘西都是一個民風彪悍的地方。
就連一生與筆墨打交道的大才子沈從文，幼年都目睹了無數苗人的血腥殺戮。
這樣的地方大機率會存在不安分的人群，比如土匪。
再加上湘西山高坡陡、林密草深，又交通閉塞，極適合土匪藏匿與生存。
經學者研究發現，近代湘西土匪的起源來自清末民初的「棒棒客」。這些棒棒客屬無業游民，一般手持刀棒，攔路搶劫。
盡管沈從文專門做出過澄清，指出湘西人為匪并非是「樂于」，而是「被貪官污吏壞保甲逼到無可奈何」；再指出土匪不盡是苗人，還有因連年內戰而游移在邊境的他省人員。
沈從文
但人們還是本能地害怕湘西，認為那里社會不安定，是「匪區」。
畢竟，不過短短幾十年歷史的民國，那里就出現了好多名震四方的巨匪，如姚大膀、曾慶元、張平、彭玉清等，更別說那些數不清的匪眾了。
一些文學書籍、影視作品，也專門以「湘西剿匪」為題材——其中很多角色都是以真實歷史人物為原型的。
如電視劇《烏龍山剿匪記》中的土匪田大榜的原型就是湘西名匪姚大膀。
大特務沈醉也在自己的回憶錄中講到他與湘西匪首之一——彭叫驢子打交道的往事：彭叫驢子搶走了兩卡車女學生，沈醉拿幾千發子彈去交換。
《烏龍山剿匪記》田大榜劇照
這些罪大惡極的湘西土匪自新中國成立后的1950年開始，陸續被我47軍剿滅。
經一年零三個月的苦戰，我軍全殲土匪8萬有余，解放了湘西22個縣，拯救350萬湘西人民于水深火熱之中，立下了輝煌卓絕的赫赫戰功。
巨匪姚大膀、張平等人都在那段時間被剿滅了，但還是有極少部分漏網之魚僥幸逃脫了。
比如長年活躍在大庸縣青安坪的覃國卿。
說起覃國卿，他的罪大惡極絲毫不比以上提及那些巨匪差，甚至還有過之而無不及。
但他卻沒在1950年被我軍剿滅，而是茍活到了1965年。
期間他的日子極其艱難，陪在身邊的只有一名被他早年搶來的媳婦，兩人躲在了大山的巖洞里足足15年，成為我國最后一個被剿滅的土匪頭子。
都說 「上梁不正下梁歪」，覃國卿的父親覃新齋就是一名惡霸。他是靠打家劫舍發的家，在青安坪一帶買田買山修瓦屋，成為了大地主。
一出門總有好幾十條人槍前呼后擁，誰見了都退避三舍，躲得遠遠的。
青安坪西與永順縣砂壩鄉接界，北與桑植縣利福塔鄉相鄰，是一塊三不管的地區。
覃國卿作為惡霸大地主的兒子，從小就是不學無術的大少爺做派。
他出生于1918年，由于長年瘦骨伶仃，故得「勛桿子」的綽號。
小覃勛桿子頑劣異常，根本不服管，什麼也學不進去。
有一次，由于犯錯被老師罰背書，他竟挾私報復，將老師專用廁所的踏板鋸壞，致使老師上廁所時掉進了茅廁里。
對于這樣不敬師長的行為，為父的覃新齋竟絲毫不予以譴責，反而哈哈大笑，認為自己的寶貝兒子隨了自己，不是讀書的料，適合習武。
此舉更加放任了覃國卿的野性子。
上世紀30年代，賀龍創立湘鄂川黔革命根據地，覃新齋公開表示： 青安坪的人都不許當紅軍。誰投靠賀龍我就殺他全家！
1934年，覃新齋一伙被紅軍消滅，覃家家產也被全部沒收。失去靠山的16歲的覃國卿一下子淪為鄉里的二流子，遭眾人嫌惡。
覃國卿從那時開始，恨透了紅軍，恨透了那些跟著紅軍走的窮苦百姓。他發誓要報復這個社會，他要搶劫，要殺人，要替父報仇！
從此，一個無惡不作、罪大惡極的匪首出現了。
1936年，覃國卿表面要求跟著出任青安坪聯保主任的堂哥混，其實是覬覦堂哥手中那些槍支彈藥。
僅三個月后，覃國卿就殺了堂哥，搶走武器，投奔大庸巨匪覃天保去了。
由于他夠心狠手辣，很快得到了覃天保的賞識，被提拔為中隊長。覃國卿于是更加放肆起來，簡直可以用殺人不眨眼來形容。
最駭人聽聞的一件事，就是有一次覃天保與他打賭，問他敢不敢用人心下酒？
覃勛桿子二話沒說，立刻把一名無辜的青年農民綁到樹上，剖腹挖心，令匪兵炒熟端上，與覃天保對飲。
就這樣，覃國卿殺人放火，打家劫舍，惡劣程度遠超自己的父親，也不知覃新齋在地下作何感想？
這樣的人放在今天也是有的：從小家教不行，又有反社會人格。在這類人心中，沒有絲毫的道德束縛，他冷血、無情、享受殺戮與鮮血帶來的快感。
1948年3月，桑植上河溪桃樹灣的上空突然傳來一陣人的尖叫聲與槍聲。只見寨子的上空火光沖天，伴隨著陣陣黑煙，嗆鼻的氣味直撲而來。
地上躺著幾個村民，額角的槍眼里往外汩汩冒著鮮血，牲口在叫喚，女人小孩在哭喊……
為惡人群在一陣打、砸、搶、殺后開始逃離，走在最后的一人抬手朝天 「砰！砰！砰！」鳴了三槍，并轉頭惡狠狠地瞪了瞪村民們，以鎮住他們。
這殺氣騰騰的眼神仿佛三國時期司馬懿有名的「狼顧」，危險十足。
這個人就是覃國卿。
當時的他早已脫離了覃天保，自己自立為王，手下人槍百余。這些匪兵平日分散在家，只要聽到覃匪的一聲號令，他們就聚眾山林，為非作歹。
這次，他們選擇的目標是桑植縣桃樹灣。此次除了一貫的打家劫舍，覃國卿還收獲了一名水嫩嫩的少女——田玉蓮。
田玉蓮小名田妹，長得身材高挑、圓圓的臉蛋還有酒窩，很受父母的喜愛。
田家家境還不錯，屬于當地的中農階層。田妹從小沒讀過什麼書，也沒吃過什麼苦。
她被覃勛桿子搶走那年，剛好芳齡18。
他們回到青安坪，當夜就拜堂成親了。勛桿子這些年早已積累了家財，在那里置田建屋，成為當地富翁。
從此，兩人住在了諾大的覃氏山莊。
覃國卿很喜歡這個比自己小12歲的嬌妻，讓她喜歡什麼就買什麼；還親自教她如何騎馬馳騁、打槍瞄準。
田妹每次出門，覃國卿都派幾名匪兵跟著保護她；每逢遠近的富豪名要吃飯聚會，覃國卿就帶上這位年輕漂亮的「壓寨夫人」。
在那個「嫁雞隨雞嫁狗隨狗的」年代，本身沒見過什麼世面的女子，多半是死心塌地地跟隨自己的丈夫。田妹也不例外。
漸漸地，她已經不想家了，決定踏踏實實跟著覃勛桿子一輩子。她愛上了這個大匪首。
于是，原本淳樸善良的農家女子，在丈夫的影響下，後來竟也學會了殺人、搶劫，儼然一副女土匪的兇惡嘴臉。
1950年，解放軍開始全面剿匪。至此，覃勛桿子已經為匪15年之久了，這些年，他殺人滿百，燒房無數。百姓提起他，無不恨得咬牙切齒。大家都迫切希望解放軍快點將其消滅。
隨著47軍屢屢獲勝的消息傳來，盤踞在湘西的各路土匪死的死，降的降。
覃國卿很快認清了現實：這些人完全不同于國民黨軍，他們太強大了！
但因為他們就是曾經殺害自己父親的紅軍，「投誠」這樣的概念連閃都不會閃現在覃的腦海中。他決定拼死一搏，與解放軍對抗到底！
在一次激戰中，勛桿子不慎受傷，急忙與田妹、幾名殘部躲進巖洞，僥幸躲過了我軍的追剿。
1951年，大庸縣某村村民發現了覃匪的蹤跡，立即報告了解放軍剿匪部隊。幾天后，覃氏夫婦一伙沖進該村民家，將其一家5口全部殺盡；
1952年，覃國卿帶著7名殘部竄到某村富農徐家，逼迫男主人為他們推磨，女主人為他們做飯，在里面揮霍享受了三天，後來因民兵來視察而竄進了深山，并擊斃民兵一名；
1953年，大庸縣另一村村民也發現覃匪夫婦蹤跡，待其向解放軍報告后，覃氏夫婦竟將該村民2歲的孩子一人扯一條腿，活活撕成了兩半……
殺人魔夫婦犯下的罪行，罄竹難書。
然而在接下來的幾年里，覃氏夫婦仿佛消失了一般，再也沒人發現、報告二人的行蹤，但還是不時有無辜的百姓被害的消息傳來。
為了百姓長遠的幸福，我軍民同心，從縣到鄉、從鄉到村，清楚列出了幾名「漏網之魚」的名單。決心一個個查，一個個找，活要見人，死要見尸。
到1958年，逃脫在外的殘匪已基本被剿清了，隨著花垣大匪首龍正和抱槍餓死于山洞的尸體被發現，整個湘西被列入名單的殘匪名字只剩下了覃國卿夫婦二人。
接下來的三年困難時期，到處缺乏食品，覃氏土匪夫婦仍然不見蹤影。
青安坪剿匪總指揮部分析，估計覃氏二人跑到外地躲起來了，亦或是被餓死在某處了。
于是1961年，剿匪人員撤離。
然而覃氏夫婦根本沒有逃竄到外地，更沒有被餓死。他們還躲在青安坪附近的山中，藏匿在巖洞里艱難地活著。
他們做夢也想不到，自己之后會被兩個孩子曝光。
那是三年后的1964年8月26日清晨，永順縣車坪公社北湖大隊附近的山中出現了兩名少年的身影。他們在追趕一只黃鼠狼。
突然，較大的孩子腳下踩空，一下子滾下了巖坎，另一名孩子急忙溜下去拉他，兩人正要爬上去時，突然看到前方草叢鉆出一男一女，手里拿槍。
他們被其用槍指著，帶進了巖坎下一個隱蔽的草棚里。由于當時到處都在宣傳教育，讓大家注意殘匪的活動。
因此兩個少年一下子就明白了——對方是土匪！
兩名土匪在盤問了他們 「是哪里人「 」寨上有沒有民兵，有沒有部隊「等幾個問題后，決定走遠一點殺了兩個孩子。
結果在轉移過程中，孩子急中生智從一個坡滾下，才得以逃脫了魔掌。
還有一種說法是田妹一直沒有孩子，于是特別渴望成為母親，想讓兩個孩子認她當媽。兩個孩子堅決不從，本想殺人的田妹一時心軟放走了他們。
個人感覺第一種說法更可靠。畢竟田玉蓮是一個心狠手辣又狡猾至極的女土匪，應該不會因為一點私人感情就放走了會威脅到自身安全的人，哪怕對方是孩子。
兩個逃脫的孩子後來將情況匯報給了距離不遠的北湖大隊。
待公安人員在孩子的帶領下到達事發現場后，不出大家所料，兩名土匪早已不見蹤影，現場只留下了菜刀、臉盆、衣物等生活用品及一些玉米、黃瓜等食品。
12月30日，青安坪發現一名剛被打死的青年農民，而尸體不遠處就有一個溶洞，里面堆放著紅薯、胡蘿卜等食物，還有一些菜刀、擦槍布、雨衣等東西。
跟四個月前在永順縣發現的那個巖洞里的擺設極其相似。因此幾乎可以斷定，這就是覃匪的窩，而且他們剛跑。
一晃又過了兩個月，時間來到1965年。距我47軍大范圍在湘西剿匪已過去了整整15年。
覃氏夫婦還是沒被抓到，且兩人就來回流竄在永順、桑植、大庸一帶，可見其極狡猾、極警惕。
然而他們的末日已經愈來愈近了——正義的審判即將降臨，惡魔必須要為自己過去的所作所為付出代價。
3月3日，桑植縣利福塔公社再度發現兩人蹤跡；
23日，利福塔公社棉花埡大隊貧農組長余明六等人在蘭山打漁灣砍火畬，在黃昏收工之際，無意在刺從籠罩的巖槽里發現了覃氏夫婦二匪。
土匪立刻開槍，余明六立刻滾下巖坎逃命，而在巖坎下捆柴的一名社員卻死于土匪的槍下。
于是，覃匪在打漁灣的消息迅速炸開了鍋。一聲令下，三縣部隊、民兵、群眾七千余人連夜形成了多層包圍圈，團團圍住了打漁灣的大小山頭。
覃匪夫婦自知落入了天羅地網，便趁黑夜三次突圍，然而都失敗了。于是其被迫退回了苦竹河后山的小缸缽洞藏身。
24日早晨，軍民連成人墻，逐漸縮小包圍圈，開始投入到最后的清剿行動。最后，大家陸續匯聚到了缸缽洞山腳。
9時許，槍聲響起，覃匪先后射殺了搜索缸缽洞的大庸田家崗民兵排長田其左和州公安大隊三中隊副指導員向南生。
這些都被隨后抵達的公安大隊事務長謝茂雙看在眼里。他難掩心頭怒火，默默發誓不打倒覃匪，絕不后退。
他小心地爬到小缸缽洞邊，剛略微抬頭想觀察一下敵情，突然一枚子彈「咻」地飛過來，打穿了他的軍帽。
缸缽洞長3米，深2米，地形很特殊，上下左右均不好接近，整個洞口又被荊棘、藤曼遮蓋。
可見，對大山、巖洞非常熟悉的覃匪是下定了決心，在這個極具天然保護屏障的洞里負隅頑抗。
正當謝茂雙與覃匪你一槍我一槍地激戰時，大庸縣人武部李副部長帶領著公安戰士們也上來了。
李副部長指示： 「喊話，要他投降！」
于是，謝茂雙對著洞里大喊： 「覃國卿，繳槍不殺！」
隨后，這樣的叫喊聲此起彼伏，山搖地動—— 「覃國卿，繳槍不殺！」 「……」
然而覃匪二人仍然頑固地向外射擊著，仿佛什麼都沒聽見一般。
沒辦法，只能消滅他們了！
于是， 「打！」李副部長再次下達命令。
公安戰士們開始向巖洞里丟手榴彈，但是它們都被洞口的藤曼攔住，并彈了回來，反而傷了幾個自己人。
通過冷靜觀察，謝茂雙拿過兩枚手榴彈，依次擰開彈蓋，拉響弦，把手伸進刺巢，順著巖槽投進去。
只見覃匪夫婦二人頓時慌了手腳，拿起冒煙的手榴彈就想往外甩，但是已經來不及了，手榴彈在洞內 「轟——！」地爆炸了。
只聽 「哎喲！」兩聲，覃匪二人當場被炸身亡，倒在了洞內。
事后，公安同志們紛紛進洞，繳獲了中正式步槍兩支，二十響連槍一支，子彈90多發。
至此，在山洞中藏匿15年的中國最后一支土匪勢力，覃國卿夫婦終于被消滅。湘西剿匪行動真正落下了帷幕。
30日，桑植現場召開了隆重的軍民慶功祝捷大會，慶祝殲滅了頑匪覃國卿、田玉蓮的重大勝利。
當地群眾，無論男女老少，紛紛喜極而泣，大喊著 ：「老天有眼，勛桿子也有這一天啦！」 「……」
事實證明，越聰明、越有本事的人，一旦他喪失了做人的本分，碰巧還極端理性、且冷酷無情的話，他就越有可能變成危害人類與社會的重型罪犯。
那麼，既然選擇站在了國家、人民的對立面，無論是出于什麼理由，都只有死路一條。
（全文完）
