對于太平天國后期不斷爆發的內訌，很多人都說要是馮云山和蕭朝貴都在，肯定會避免這個事情的發生，畢竟一個是拜上帝教的開創者，一個是能領兵打仗的大將，他們不早死，肯定能維護太平天國上層的平衡，太平天國也不會亡的這麼快。
但歷史沒有如果，馮云山在永安建制的次年就被大炮轟死，蕭朝貴也在幾個月后被清軍大炮轟傷，不治而亡，都沒能活到定都天京，太平軍一下子失去了兩位高層，損失頗大。
太平天國
先來看看馮云山在起義前后的所作所為，說實話馮云山要是不早死，定都天京后必然會爆發內訌，原因就是作為拜上帝教的實際開創者，馮云山卻在永安建制后落在了楊秀清、蕭朝貴之下，不甘心位居人后的他勢必會聯合洪秀全奪權。
雖然洪秀全日后成為天王，但實際上馮云山才是真正的幕后創立者，在拜上帝教成立的幾年里，馮云山長期深入桂平縣紫荊山區傳教，先后發展兩千余名教徒，這些人可以說是拜上帝教最早的教眾，也是日后起義中最為堅定的骨干。
道光二十八年（1848年），桂平縣團練王作新敏銳地感覺到拜上帝教有一股謀反的成份，帶領團丁抓住了馮云山，將他扭送到縣衙，但半路上就被拜上帝教的教眾劫奪，馮云山逃出生天。
拜上帝教
但僅僅幾個月后，王作新再次抓住了馮云山，這次在重兵的押送下，馮云山徹底被關押在縣衙里，洪秀全得知馮云山被抓后，以回廣東向兩廣總督耆英上書解救馮云山的借口回到了廣東，實際上洪秀全看馮云山被抓了，心里害怕，根本沒有上書，再說洪秀全人言為輕，他的書信如何能到兩廣總督耆英手上？
隨著馮云山和洪秀全的離去，紫荊山區的拜上帝教眾人心浮動，很多人甚至打算退出，拜上帝教面臨瓦解的危機，關鍵時刻，燒炭工出身的楊秀清利用當地迷信的降童巫術，假借天父下凡附身，穩住了教眾。
隨后利用自己在平在山炭農中的威信，發起了炭科，所謂炭科其實就是攤捐，靠籌來的錢向桂平縣的衙役們行賄這才救出了馮云山，至于一起被抓走的另一位骨干盧六則死在縣牢里。
或許被抓進大牢用的不少大刑，馮云山出獄后就不敢再傳教了，反而以尋洪秀全為由跑回廣東，雖然在金田起義前和洪秀全一起回到了廣西，但并不敢去金田，反而和洪秀全一起躲在平南縣的胡以晃家。
金田起義爆發
而楊秀清等人帶領教眾在金田村組織團營后，平南縣的官兵得知洪秀全與馮云山就在自家縣里，連忙派人捉拿，危急時刻，楊秀清又假借天父下凡，派起義軍將洪秀全、馮云山接到了金田，這才有了日后的金田起義的徹底爆發，可以說洪秀全和楊秀清的命就是楊秀清等人救的。
可惜在金田起義后的一系列軍事行動中，馮云山未能展現自己軍事上的能力，或許他只擅長發動和組織教眾，對于帶兵打仗一竅不通，到了永安建制后，馮云山雖然是拜上帝教的實際開創者，但卻位居楊秀清、蕭朝貴之下。
永安建制，馮云山居楊秀清、蕭朝貴之下
咸豐二年（1852年）四月，太平軍從桂林北出，攻打全州，在行軍中，馮云山乘坐黃呢大轎前進，如此大搖大擺自然被清軍注意，直接一炮轟炸了這頂轎子，馮云山被轟死。
攻荃州，下之。南王馮云山中炮升天——洪仁玕《自述》
如果馮云山不死，入主天京后，他大機率會替代韋昌輝主持天國行政方面的內容，韋昌輝則會外出領兵打仗，如果馮云山安安心心輔佐楊秀清，必然會成為楊秀清的得力助手，但問題是馮云山會如此服氣嗎？他能夠甘心以元老之身反被壓在楊秀清之下嗎？加上楊秀清本人囂張跋扈，搞不好以天父身份羞辱，如此一來，馮云山必然會力促洪秀全早日干掉楊秀清。
因此指望馮云山能夠平衡洪秀全和楊秀清的矛盾只能是一種冤枉而已。
馮云山不行，那麼蕭朝貴呢？說實話蕭朝貴反而能平衡洪秀全和楊秀清的矛盾，因為他和本人和楊秀清一樣，都是利用天父下凡附身的說辭修改了教義，只不過一個是天父，一個是天兄而已，雙方通過修正拜上帝教的原始教義，讓自己在拜上帝教里占據了非常有利的地位，可以說是利益共同體。
在原始的拜上帝教教義中，天父只有兩個親生兒子，天兄耶穌被天父貢獻出來拯救世間，卻被釘死在十字架上，天父和天兄都有妻子，就是天媽與天嫂，但天兄卻沒有子嗣，隨著東方人自少昊之后迷失了本性，不信天父，卻信佛、道、雜神邪教，因此天父派次子下凡在人間建立小天堂，拯救萬民，這個人就是洪秀全。
蕭朝貴通過天兄下凡附身，占據了有利地位
但隨著馮云山被抓，桂平縣的教眾因失去領導核心有崩潰的風險，楊秀清為了穩住教眾，先來了一手天父下凡附身，隨后蕭朝貴依樣畫葫蘆，來了個天兄下凡附身，這才穩住了桂平縣教眾。
等馮云山和洪秀全來到桂平后，面對楊秀清和蕭朝貴成為實際領導的既定事實后只能被迫接受他們為天父和天兄，因而修改了原始的拜上帝教教義。
新修改的教義中，洪秀全依舊是天父的次子，但楊秀清則升任為天父的第四子（當然依舊可以用天父的附身），蕭朝貴因為娶了洪宣嬌為妻，成為天父的女婿，至于馮云山，則因為年紀較長，成為天父第三子，但沒有天父和天兄的附身，實際地位反而在楊秀清和蕭朝貴之下。
在修訂后的拜上帝會教義中，楊秀清、蕭朝貴等人掌握了大量實權，至于洪秀全則損失最大，馮云山次之，而為了能夠繼續掌握大權，楊秀清和蕭朝貴先腐蝕洪秀全，讓他一路廣納妃子充實后宮生活，一方面尊他為天王，安排他的幼子洪天貴福為幼天王，將來接天王之職，但太平軍實權卻暗中被楊秀清、蕭朝貴掌握。
開國六王的實際地位
既然天王有繼承人，那麼東王和西王也有繼承人，楊秀清安排兒子為東世子，日后世襲東王的職務與爵位，蕭朝貴兒子為西世子，世襲西王的職務與爵位，可以說楊秀清和蕭朝貴連日后架空天王一系的規劃都提了出來，徹底成為利益共同體。
可以說只要蕭朝貴在，楊秀清就能和蕭朝貴和平相處，畢竟他們都是通過修正拜上帝教教義才得以上位的，天父、天兄不可分。
如果他們倆火并，不管是天父殺天兄或者天兄弒天父，都會讓他們修正的拜上帝教教義不攻自破，幸存的那一位都無法自圓其說，失去了掌權的正當性，然后被洪秀全分化和打壓，因此為了維持自己利益，哪怕暗中不和，但也會維持表面的關系，自相火并的可能性相當小。
蕭朝貴軍事能力不俗
當然只是可能性小，但并不會排除為了爭權奪利腦子一熱火并，畢竟權力是最為誘惑人的。
可惜咸豐二年（1852年）七月，蕭朝貴在攻打長沙時站在妙高峰探查敵情，卻被清軍發現，又是一炮轟中，最終不治而亡。
殊西王在敵樓上裝束異常，窺伺城內，忽被流星炮彈中傷升天。」這是說西王穿了王袍登上近城的敵樓（瞭望樓），俯瞰長沙城內時，被清方炮兵擊中而死——洪仁玕《自述》
當然，這些都是后人的合理猜測，畢竟他們都在定都天京前戰死，而且對于他們的記載都很少，無法確定他們真實的性格和政治智慧，也無法確定真的能夠避免內訌，畢竟除了天京事變，太平軍內部大大小小的內訌也不少，這次沒有不代表下次沒有，只要利益受損，總會有人內訌，畢竟有人的地方就有江湖，有江湖的地方必有紛爭。
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