雖然沒有生活在清朝，但從歷史資料和影視作品中，我們經常能看到， 士兵衣服上總會繡一個大字，有的是「兵」，有的是「勇」，有的是「丁」，有的是「卒」，讓人滿臉疑惑。
到底這四個字有什麼意義，代表的地位和待遇有什麼區別？
眾所周知，清朝的軍隊主體，是嫡系的滿族八旗，入關以后，才發展擴大漢族八旗，以及一部分綠營兵。 他們都是名義上的正規軍，用于作戰的軍隊。
作為正規軍，八旗兵、綠營兵與其他兵種的區別，在于胸前的印字——「兵」。作為唯一直接作戰的力量， 在待遇方面，「兵」是最優厚的，他們每月正常領取俸祿，還有任務補貼等額外薪酬。
但是，作為清朝唯一明確的直接作戰群體，他們的訓練任務也相當繁重。
在「兵」這個群體中，仍然有一些「不成文」的等級關系。清朝是滿族人的天下， 滿族八旗「兵」理所當然的享受著最高的政治和經濟待遇，其次是漢族八旗「兵」，最低級是綠營「兵」。
「兵」，在整個清朝時期數量并不多，只控守著一些戰略要地，并圍繞著皇城分布，不能覆蓋整個國家。
國家的大部分地區，還是以自建的武裝力量為主，實現區域的武力控制，這些自建武裝力量中的士兵稱為「勇」。
有的士兵衣服上繡著「勇」字， 他們是地方政府招募集合起來的一支武裝力量，也就是所謂的鄉勇兵。
在清朝的前期，鄉勇兵屬于預備隊，并沒有發揮過多實質性作用，平日里他們以耕作生活為主，偶爾集合起來開展一些必要的軍事訓練。
正因如此，鄉勇兵的地位不高，且待遇很一般，在清朝的后期，正規軍的「兵」驕奢淫逸、不重視軍事訓練，戰斗力急劇下降。
當太平天國運動發起，正規軍根本沒有抗衡之力，短期內就失去大量土地。
于是，曾國藩、左宗棠等人在各自屬地征調鄉勇、開展團練、組成軍隊，成為對抗太平軍的一股強大的力量。但是， 即便是國家危難之時，鄉勇兵的糧餉都是四處籌集的，國家并沒有主動負責。
由此可見，鄉勇兵的地位，無論從法律層面、還是人情層面，都沒有得到清朝皇家的認可。
「兵馬未動、糧草先行」，這句話充分說明了戰爭中后勤保障的重要性。清朝的皇帝將軍們，為了建設良好的后勤保障隊伍，以及順暢的后勤保障秩序，專門設立了一個兵種——「丁」
字兵。
「丁」字兵不直接參與戰斗，但直接影響戰局。他們負責的后勤保障、通信、運輸等任務，也是戰爭勝利的一個重要因素，對前線士兵的戰斗力產生直接影響。
想一想，如果前線作戰的士兵吃不飽、友鄰部隊之間消息傳遞不通暢、火器的生產運輸不及時，等等問題，都會導致戰斗的失敗將士的犧牲。
正因為「丁」字兵的作用如此重大，所以他們也是屬于國家供養的正規軍。但是， 相比于直接作戰的「兵」，俸祿和待遇還是有較大的差距，在軍中的地位也較為低下。
相比與「勇」字兵，他們卻有很多待遇上的優勢，比如每月按時到手的俸祿和公糧、定期增長的補貼薪酬、運輸搬運任務的臨時補貼，還比如和「正規軍」之間的流動任職等。
「丁」字兵的內部，也有很多層級劃分。
最高級的要數庫丁，負責管理后勤物資的倉庫，這此人手握軍用物資的管理調配權力，是人人羨慕的崗位。
其次還有鹽丁，承擔官鹽的運輸搬運任務；還有運丁，負責將軍用物資水運、陸運至前線，并且要通過人力將物資放入庫房、搬到指定地點。這幾類「丁」字兵其實就是軍隊中的苦力。
影視劇中，我們經常看到， 熱鬧的街區上，時不時走過一群巡邏士兵，他們排列成整齊的一列或兩列，風里雨里、白天黑夜，巡察著整個城內的安全問題。
這些士兵的衣服上，赫然印著一個大字——「卒」，他們就是所謂的「卒」字兵，清朝軍隊體制內的又一個兵種。
「卒」字兵是一座城池、一塊屬地的治安軍，也叫城防軍，或者衙役。
他們的主要任務是巡邏維護治安、通過設卡檢查杜絕潛在危險、審問審理判定違法亂紀行為，等等。
「卒」字兵不需要直接參與作戰，當軍隊將一座城池占領后，就交由他們掌管和維護秩序。
論身份地位和工作待遇， 「卒」字兵僅僅排在「兵」的后面，屬于相對地位較高的士兵，屬于編制內的正式員工，待遇也相對較高，薪酬處于整個社會的中上層。
根據史書記載，清朝中后期， 「卒」字兵是一個「香餑餑」的職業，人人趨之若鶩。但一個人想成為「卒」字兵，不僅要有能力，還必須有一些家庭背景。
原因也很簡單，就是中國人最熟悉也最向往的兩個字——油水。因為掌管著社會治安，手握執法權，破壞社會治安的「壞分子」們就得想盡辦法去討好、去賄賂。
在這樣的情況下，「卒」字兵的收入就成倍的增加。利益的誘惑下，絕大部分都想著去同流合污，攫取利益，整體的「卒」字兵團體日益敗壞。
綜上所述，清朝士兵衣服上的「兵、勇、丁、卒」，一字之差，地位不同、待遇不同、階層也不同，是封建社會階級劃分在底層軍人群體中的現實體現。
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