雖說康有為參與的戊戌變法失敗，但康有為本人卻沒有遭受太大的波及，反而日子過得很滋潤，流亡海外多年不僅沒有生活困頓，反而打著光緒帝的旗號四處撈錢，積攢了豐厚的家底，有了錢之后的康有為一度周游西方各國，感受西方的風土人情，回國后更是各地修建別墅，比起囚禁在瀛台的光緒，康有為的晚年過得那是相當精彩。
康有為
1898年9月24日，康有為聽聞慈禧囚禁光緒帝，追捕維新派人士的消息后立馬從上海前往香港，然后東渡日本流亡，這一逃亡就是16年，不過逃亡日本的康有為日子并不好過，因為清朝得知康有為逃亡日本后，多次向日本交涉，而日本也迫不得已驅逐康有為，同年10月中旬，康有為前往加拿大流亡。
戊戌變法時期
由于逃亡的匆忙，康有為沒有攜帶金銀細軟，為了生存他先在加拿大組建保皇會，為了宣揚保皇會的合法性，他不斷寫文章和演說，宣稱光緒帝在戊戌變法期間給他一道密詔，說如果變法失敗，慈禧肯定會囚禁他，讓康有為日后想辦法營救。
保皇黨成員
而康有為到海外，不是「逃亡」，而是尋求力量「營救」光緒，靠著假「密詔」，康有為很快將自己打造為苦心營救光緒帝的愛國人士，當然營救需要錢的，他將愛國和投資完美的結合，不僅吸收了大量保皇會成員，還募集了大量的資金。
一開始康有為還是熱心勤王的，1900年1月的時候，慈禧想要廢光緒帝，康有為得知后立馬在《知新報》上大造輿論，順便計劃起兵勤王，打算用募捐的30萬購買槍械，并且在廣東組織義軍北上。
可惜計劃泄露，這次勤王計劃被迫取消，這也是康有為組建保皇黨后唯一一次的正式勤王計劃，而在這之后，康有為將自己的精力投放于下海經商的事情上，以經營公司的方式經營保皇會，并且涉足多個行業，在墨西哥投資了房地產、電車和銀行等行業，賺的盆滿缽滿。
在西方流亡的日子里，康有為也沒閑著，在歐洲各國游歷，據說游遍四洲，經三十一國，行六十萬里，這期間可以說吃遍了世界美食，在經營保皇黨的同時，開啟了美食評論家的副業。
海外游歷中
瑞典和瑞士
康有為對這兩個國家的海鮮評價很高，其中評價瑞士的魚蝦烹飪咸酸皆備，不僅價格便宜而且品種眾多，非常不錯，但他也表示有點吃不慣，值得一提的是康有為還在1904年在瑞典花了當時2.8萬克朗買了一座島，可惜這座島已經被瑞典人收回去了。
瑞典康有為島
德國
在德國，康有為最喜歡的是啤酒，1904年剛來到德國的康有為看到德國人天天喝酒，感覺很不可思議，認為風氣太差，但等他品嘗到德國的啤酒后，立馬成為德國啤酒的粉絲，很快也上升到每日必喝的程度。
其中他最喜歡的啤酒是凱撒酒廠的慕尼黑啤酒，後來離開德國前往荷蘭、英國的時候還因為沒有德國啤酒而感到悵然若失。
匈牙利
在匈牙利的日子里，康有為品嘗到當地的特色美食生牛肉蘸醬，至于匈牙利的國菜土豆燒牛肉，康有為倒是沒有提及，或許他覺得這道菜不如國內的好吃。
海外游歷中
比利時
來到比利時，康有為自然不會錯過比利時著名的巧克力，畢竟比利時從19世紀以來就是世界巧克力的制作中心，不僅康有為喜歡，就連他的女兒康同璧對比利時的巧克力贊不絕口。
英國
在德國喝了啤酒之后，康有為又對英國的威士忌感興趣，相對于啤酒，威士忌要濃烈了多，也從另一個方面打開了康有為的味蕾。
法國
雖然法餐是西餐的發源地，但康有為卻不太喜歡，康有為表示法餐看起來精致美味，但是價格太貴了，在普通飯店三人點了蒸雙魚、白筍條、雞湯和葡萄酒居然花費近百塊法郎，康有為直呼太貴。
康有為和梁啟超
除此之外，康有為還喜歡 葡萄牙的蛋撻點心、土耳其的牛羊肉和面食、印度的咖喱、墨西哥的玉米餅、日本的拉面等等都表示贊賞，在眾多的歐洲美食里，康有為其實最喜歡的是葡萄牙的美食，其次是西班牙、在其次是法餐。
1908年，光緒帝離世，這對于康有為和保皇黨來說絕對是一場災難，也讓一批支持康有為的海外投資者信心全無，保皇黨也失去了存在的根基，加上保皇黨成員發現康有為居然用投資者的錢過上奢侈的生活，加上早已對康有為不滿，紛紛退出保皇黨。
歐洲游歷時期
好在康有為之前投資賺了不少錢，將保皇黨的資金如數奉還后還有不少盈余，但經過他幾次折騰后，保皇黨的資金越來越少，加上人員的流失，最終破產，保皇黨名存實亡。
1913年，隨著民國的建立，康有為也結束了海外流亡生活，回到家鄉，沒想到剛回國就有一筆橫財，原來他的祖宅曾被清政府抄了，後來民國接收后為了修建馬路將其拆毀，康有為回國后自然不依，聯名當地十幾個縉紳要求當局賠錢。最終康有為獲得了在廣州永漢路附近的一座深宅大院，還得到了一大筆賠償資金。
1914年，康有為遷居上海，在海外投資多年的他立馬看出上海的地皮馬上漲價，立馬變賣廣州的房產，在上海買了大片的地皮，恰好一戰爆發，歐洲列強忙于戰爭加上民族工商業的發展，上海的地價迅速上漲，康有為將之前投資的地皮賣出獲得暴利，隨后又投資上海交通干線附近的房產，同樣大賺一筆。
你以為康有為靠房產賺錢？不不不，他還善于利用自己在戊戌變法中積累的名聲撈錢，多次在報刊上刊登賣字的廣告，而且價格不菲，中堂、楹聯、條幅、橫額、碑文等，有求必應、無所不寫，官僚軍閥、富商地主趨之若鶩，比如他的收費標準就是「 中堂七尺者三十元銀元，每減一尺減兩元，每加一尺加兩元 」，可以說每個月光寫字康有為就進賬1000銀元。
康有為書法
有了錢之后，康有為自然過上舒服的生活，而且在各地修建別墅，在杭州西湖畔修建了占地30畝的別墅「一天園」，在上海楊樹浦修建了「瑩園」別墅，不過沒住，轉手賣給別人了，而在青島則在青島小魚山下匯泉灣畔的福山支路的一幢三層高的西式小樓，名為「天游園」。
青島的豪宅
1921年，64歲的康有為決定修建自己養老的住所，在英租界內的愚園路購地十畝，修建了一座中西合璧的花園住宅，取名為「游存廬」
，園子內修建了一個大池塘，放養500條大金魚，還種植了一千多株樹，比如從日本買來的櫻花、蘇州買來的紅梅，還有梨樹、菊花、玫瑰、牡丹等等，甚至還養了兩只孔雀、一只麋鹿、一只金絲猴、一頭野驢等動物。
上海的豪宅「游存廬」
而康有為娶妾也娶了不少，前前后后娶了六房姨太太，其中最小的是1919年在63歲娶的時年19歲的六姨太張光，而六房妻妾生了12個子女，家里老婆的脂粉錢、公子小姐的零花錢，每月就得花費上千。
一家合影
而為了照顧他們，家里還有數十人的女仆、三十多人的男仆，還有兩個印度門衛，加上司機以及吃穿用度，每個月的開支就得2000銀元，一年得花費兩萬多的銀元，而當時一個五口之家一個月的花費則是14銀元左右，可見康有為開支之大，生活之豪橫。
雖然常住上海，康有為偶爾也會回到青島居住，每年夏天，康有為總會帶著家眷前來這里納涼避暑。
1927年春末，康有為再次來到青島，卻沒想到這一來就再也不能回去，之前自己七十歲大壽的時候，上海的各界名流紛紛前來捧場給面子，甚至連溥儀都派人送來了親手書寫的「岳峙淵清」匾額和一柄玉如意作為賀禮，讓他激動萬分，甚至穿上舊日官服，面向北方，遙拜磕頭謝恩。
晚年的康有為
而這次來到青島，在青島的幾個廣東老鄉準備給他接風洗塵，順便邀請了前清的遺老遺少來作陪，地點則是在一家名叫「英記酒樓「的粵菜館子，但沒多久，康有為就臉色蠟黃的從車上下來，然后一通翻江倒海地嘔吐。
經過一名醫生的診斷后說康有為食物中毒，原來宴席上康有為吃了幾筷子海鮮，喝了半杯橘子汁，海鮮和橘子一起吃容易食物中毒，加上康有為年紀大了，一下子沒挺過去，次日凌晨，康有為病逝在自己青島家中，結束了自己的一生。
縱觀康有為的一生，后人評價眾多，有人說他是機會主義者，也有人說他是利己主義者，眾說紛紜，而他作為晚清社會中的活躍分子，一度倡導維新運動，有一定的進步意義，但到了民國初年卻尊孔復古，與袁世凱同流合污，充當帝制復辟運動的精神領袖，更別說他晚年的一系列污點了。
