清朝末年，封建制度漸趨衰落，有識之士展開變法，尋求富國強民之路，譚嗣同便是其中的重要代表。
一朝變法失敗，譚嗣同被處決，臨死之前，妻子李閏遺憾二人未能留下后代，譚嗣同卻回答道：沒有比有好啊，令妻子淚流滿面。
19世紀90年代，在皇帝的支持下，清朝有識之士進行了維新變法，譚嗣同作為其中的中堅力量，為改革做出了極大的貢獻。
遺憾的是，此次維新變法遭到了以慈禧太后為首的頑固派的強烈阻撓，變法僅持續了一百天便落下帷幕，譚嗣同也死于清政府的利刃之下。
在很多人眼中，譚嗣同太過循規蹈矩，正所謂留得青山在，不怕沒柴燒，他原本有過數次機會可以逃離，卻最終落空。
1898年9月21日，慈禧太后率領手下發動政變，將光緒帝痛罵一番，隨后將其軟禁。
與此同時，慈禧太后下令關閉北京城門，派出3000人，全城搜捕維新派人士，下令將譚嗣同、康有為、梁啟超等重要變法人物逮捕。
梁啟超為了自保，逃到日本大使館。在日本人的幫助下，譚嗣同成功搭救康有為。
全城維新派逃難之際，只有譚嗣同一個人想方設法搭救光緒帝，試圖挽救變法的失敗結局。
梁啟超決定逃往日本時，曾經將想法告知譚嗣同。譚嗣同說：「各國變法都是經過流血就義勝利的，中國還能沒有為維新流血的，這大概是我們失敗的原因。」
譚嗣同并不傻，而是抱著舍身成仁的態度，為革命獻身。慈禧太后勃然大怒，通緝令剛剛發布，康有為、梁啟超等人便已經離開中國，逃往海外。
家人紛紛勸告譚嗣同離開，譚嗣同卻認為，既然變法未能喚醒民智，那麼就用自己的鮮血來警醒世人。
正因如此，譚嗣同坦然面對清政府的抓捕，對死亡也毫無畏懼之色。譚嗣同被捕入獄后，政府中的有識之士聯合起來，想要幫助譚嗣同越獄。
眾人與譚嗣同溝通之后，卻遭到嚴厲拒絕。譚嗣同選擇為自己的志向而死，「以一人之生命，喚醒四億百姓，人生足矣。」
奔赴刑場之前，譚嗣同的妻子李閏費盡心思，終于買通了獄卒，與譚嗣同見上最后一面。
那時譚嗣同已經瘦骨嶙峋，他拖著長長的辮子，身上鮮血淋漓，衣服已經破爛不堪，眼神中卻依舊充滿著堅毅。看到譚嗣同此番模樣，妻子李閏情不自禁地流下了眼淚。
在譚嗣同被處決時，妻子李閏依舊極力勸阻，希望他接受俠士們的援助，逃出生天，兩個人開啟新的生活。
譚嗣同拒絕了妻子李閏的建議，表達了自己必死的決心。
妻子李閏因沒懷孕而哭喊，說：「譚家還沒有后代，我們沒有孩子。」
事實上光緒15年時，李閏曾經生下了一個孩子。然而孩子不到一歲身染重病，不幸夭折。此后數年，譚嗣同與李閏也再未有孩子，此事也成為兩個人畢生之遺憾。
譚嗣同將死，譚家香火無法延續，妻子李閏一介婦道人家，如何能夠生存下去？
望著淚流滿面的李閏，譚嗣同安慰道：「如今的國家，多生一個孩子，就多了一個奴隸。」
譚嗣同認為，在真正的國家沒有建立之前，即便孩子降生在世界上，依舊是一種苦難。正如他所說的那樣：「如果孩子誕生卻看不到這個世界的光亮，不如不來。」
不久后，譚嗣同被押送到刑場。1898年，33歲的譚嗣同與林旭、楊深秀、劉光第、楊銳、康廣仁一起在北京宣武門外的菜市場被處決。
臨死之前，戊戌六君子喊聲震天，遺憾的是，縱使他們付出了生命，卻依舊無法喚醒那個已經病入膏肓的晚清社會。
行刑之時，台下站滿了群眾，他們甚至不知道台上站著的人是誰，又是為何而死。直到死后的第二年，譚嗣同的遺體才被運回湖南瀏陽。
後來，李閏看到了譚嗣同為她寫的訣別書。譚嗣同說：「君看此信，我已成陰曹一鬼，死生契闊，亦復何言。」
譚嗣同與妻子相伴15年，如今卻不得不陰陽兩隔，實為遺憾。譚嗣同還許下愿望，如果來世能夠重逢，希望夫妻二人能夠再度團聚，共享天倫之樂。
與此同時，譚嗣同還在信中提及，他與已經離世的孩子，都在西方的極樂世界保佑著李閏，也等待著李閏。
李閏長年無所出，眾人都勸告譚嗣同納妾，譚嗣同皆嚴詞拒絕。沒有孩子，這是李閏一生不能放下的心結，而在生命的最后時刻，
譚嗣同也用自己的方式寬慰李閏。譚嗣同離世后，李閏終日以淚洗面 ，她為譚嗣同寫了一首哀悼詩：「慘淡深閨悲夜永，燈前愁煞未亡人！」
關于李閏的結局，民間有兩種說法：
1、譚嗣同離開后，李閏日夜祈禱，希望夫妻二人能夠團聚。
然而僅僅百天之后，李閏便聽到了戊戌流血的消息，那時她正陪同父親南歸，聽聞此事，哭得撕心裂肺。
突然，李閏從船艙內出來，來到船首，縱身躍入湘水。李閏的父親大驚失色，命令手下將李閏救起來，李閏才勉強保住性命。
蘇醒后，李閏乘坐轎子來到了長沙巡撫衙門，尋求幫助。那時長沙巡撫，是主張變法的陳寶箴。
看到李閏，陳寶箴急忙將她迎進屋子里。陳寶箴正想要安慰李閏，便看到李閏跌倒在地上，面色痛苦，嚎啕大哭。
後來，李閏對陳寶箴說：「此前我謀劃著如何將譚嗣同救出，如今看來已經不可能。現在我請求朝廷將我逮捕，治我的罪，只有這樣，我才能和譚嗣同在黃泉相見。」
話音剛落，李閏就從袖子里掏出一把閃著寒光的匕首，向自己的脖子刺過去。鮮血直流，瞬時噴濺到陳寶箴的身上。
衙門中的人都十分驚訝，急忙將醫生叫過來，為李閏包扎傷口。隨后，眾人將李閏小心翼翼地護送回譚府。
第二天早上，人們聽到了李閏的[呻·吟]之聲，下人們十分驚慌，急忙推門而入。原來，李閏不停詢問著：「刑場上，李閏的監斬官是誰？」
譚家以及李家人幾經輾轉，終于得到了監斬官的消息。
面色蒼白的李閏強撐著，昂起頭，雙手抓住床沿邊緣，用盡渾身力氣，一遍遍地呼喊著監斬官的名字。不久后，李閏脖子上的傷口裂開，鮮血直流，氣絕身亡。
而此時距離譚嗣同于北京英勇就義，不過一個月的時間。李閏入殮時，人們發現她兩手緊緊地攥著，任憑別人使力也無法分開。
李閏滿口的牙齒已經被咬碎，脖頸間的鮮血已經流到了胸口的位置，凝結成一碗口大小的刀字。
2、譚嗣同離世后，妻子并未改嫁，為了紀念譚嗣同，她自號臾生，乃忍逝世須臾待杜根之意。李閏雖然還活著，心卻已經死掉。
譚嗣同離世后，李閏便從兩個人原來的房子中搬了出來。
李閏一生，太過坎坷。三歲失去母親，青年失去兒子，中年失去丈夫。盡管後來譚嗣同的大哥將兒子過繼給李閏，因為侄兒早亡，李閏又一個人承擔起撫養兩個孫子的責任，老年承擔著極大的壓力。
譚嗣同英勇就義后，譚家情況衰敗，李閏也承受著旁人的冷言冷語。
後來，李閏將臨街的房舍改為客棧，勉強維持生計。盡管對譚嗣同的離去悲痛欲絕，李閏還是勇敢地面對生活。
她修建了譚嗣同烈士祠，宣傳譚嗣同的思想。與此同時，在生活拮據的情況下，還捐出家產，四處奔走呼號，募捐辦學。
1902年，在李閏的提議下，瀏陽駐省師范學校建立，這便是湖南師范大學的前身。不久后，瀏陽女校建立，李閏出任瀏陽女子學校的校長，教授女生識字，鼓勵她們戀愛自由、婚姻自由。
與此同時，李閏還擔任婦學會倡辦董事，致力于為女性解決問題。辛亥革命后，李閏繼承譚嗣同的遺愿，為創建新中國而努力。
李閏和譚嗣同一樣，都是虔誠的佛教徒。作為才女，李閏還喜歡著書，她的《歷代烈女傳》，對當時啟迪民智，促進男女平等有著重要意義。
1925年，李閏六十大壽之際，康有為、梁啟超合贈送了她一個牌匾，上面寫著：「巾幗完人」。
遺憾的是，不久后，李閏因病離世，享年60歲。28年之后，李閏終于完成了自己的夙愿，在天堂與丈夫和孩子團聚。
1898年，譚嗣同慷慨赴死時，故事的主角是譚嗣同與李閏兩個人。兩個同樣性格剛烈的人，一個堅持為信仰而死，一個明明心中有萬般苦楚，卻還是堅定地擁護丈夫的信仰。
從古至今，中國有識之士骨子中的倔強，從未消失……
