清代的財政支出中，軍餉的開支占比最大。以乾隆時期為例，全國的歲入大概在4000萬兩左右，其中軍費開支近2800萬兩，占比70%。這些還僅僅是日常維護軍隊的費用，不包括戰時的開銷。
熟悉清代歷史的讀者都知道，清代的軍隊數量大致維持在80萬左右，即20萬八旗和60萬綠營。如此算下來，國家養一個兵的平均要花掉350兩。
然而明代的情況和清代完全不同，明代的軍隊數量是清代的三倍有余，從明初到明末，軍隊數量大約在200萬至300萬左右，如果要是按照清代的標準，那麼明代的軍費開支將是一個天文數字，最少也得是7000萬兩。
明代的歲入遠不及清代，顯然國家是不可能有如此財力。 那麼問題來了，清代供養80萬軍隊尚且吃力，明代為何卻能養300萬軍隊？
明代的軍隊大體分為京營、邊防軍和地方衛所軍三個部分，在不同時期軍隊的數量有所變化。永樂時期，洪武時期大約為150萬左右，永樂時期為270萬，明中期以及明末時，基本維持在250萬至300萬左右。
京營的數量在永樂時期大規模擴充，人數達到近80萬人左右，土木堡之變后，京營數量在很長一段時間急劇下降，但是到了嘉靖年間，京營的規模接近永樂時期。
邊防軍主要是指朝廷在長城沿線設立防衛蒙古的軍隊，即通常意義上所說的九邊，從東至西分別為 遼東、薊州、宣府、大同、山西、延綏、寧夏、固原、甘肅九鎮。
九鎮兵馬從永樂至明末變化較大，少的時候50萬，多的時候80多萬，平均下來基本不少于70萬。
各直省都司和行都司下屬的衛所軍隊數量一直很龐大，至少賬面數字上顯示，都在120萬左右。
歷朝歷代封建王朝，明代的軍隊數量應該是最多的，盡管明代人口數量較多，大致在6000萬人左右，但接近300萬的軍隊數量，占比還是太高。
明太祖朱元璋是農民出身，他在創業建國以及治國的過程中，發明了一套行之有效的方法，即實行屯田制以供養龐大的軍隊。
明代的屯田制十分復雜，其中對軍隊影響最大的就是軍屯、商屯兩類。洪武時期，地方各衛所由于軍費開支龐大，朱元璋實行軍屯制度，讓士兵們耕種土地自給自足。
應該說，明代的軍屯制度還是很成功的，當時的衛所軍幾乎就不花朝廷的銀子，有些軍屯單位還會向戶部上繳一定數額的糧食。
同樣，九邊重鎮也實行軍屯制度，只不過九邊地處荒涼，糧食產出有限，未必能自給自足，但可以肯定的是，朝廷額外補助的軍費并不算太多。
就以宣大鎮為例，嘉靖時有駐軍12萬人，而朝廷每年撥給的軍費僅有20多萬兩。
明中期以后，軍屯制度出現了一些問題，軍費的開支隨之嚴峻。為了解決這一問題，朝廷實行「開中法」，即國家鼓勵商人運送糧食到邊疆地區，然后頒給一定數量的鹽引。
開中法的實施取得了顯著的效果，為國家節省的大量的開支，尤其是長途運輸的費用。明中期以后，九邊的軍費來源，主要得益于開中法。
明代的軍隊體系中，唯一沒有產出的就是京營，但是前面說了，在很長一段時期內，軍屯就能補充京營之不足，然后朝廷再拿出一部分，就可維持京營軍隊的開銷。
這樣算下來，需要朝廷從國庫拿錢供養的軍隊實際上沒有300萬人，數量大致和清代差不多。
清代不管是八旗還是綠營，除了新疆以外，都沒有實行軍屯制度，80萬軍隊的吃喝花銷，全靠國家財政統一撥款。
而且清代士兵的軍餉標準要遠高于明代，以京師八旗為例，康熙時期前鋒、護軍、領催的月餉為4兩，馬甲、匠役的月餉為3兩；駐防八旗略低，但平均下來也在2.5兩左右；綠營最少，基本是1.5兩左右。
除了月餉，八旗、綠營兵丁每個月還有不同數量的口糧，數字從歲支30石至12石不等。
可見清代養一個兵開支極大，如果以京師八旗兵丁來看，其工資待遇幾乎能頂得上一個七品知縣。
明代兵丁拿到手的軍餉就無法和清代相比了，一般情況下普通士兵的月餉不到1兩，口糧也不及1石。
之所以出現這種情況，主要還是明代的國家財政收入不如清代。了解明代歷史的應該清楚，張居正秉政時，推行新政取得很好的效果，但他去世時國庫的存銀也僅有400多萬兩，可就是這個數字，已經非常了不起了。
反觀清代，從雍正朝末年至道光初年，戶部存銀從來沒有少過2000萬兩，乾隆時期最高峰超過8000萬兩。
說到這里也就清楚了，雖然明代的軍隊數量是清代的三倍多，但因為制度的不同，卻能始終維持軍費的開銷。只是到了明末時期，國家財政入不敷出，這才出現軍費不足的現象，從而導致大明的滅亡。
嚴禁無授權轉載，違者將面臨法律追究。
