歷史上謀權篡位的人不少，遠一點的有王莽，近一點的有曹丕和司馬炎，但他們即便在暗地里為了奪權殘忍血腥，但至少在明面上還是保留著起碼的體面，比如王莽封孺子嬰為定安公祭祀漢朝宗廟，曹丕封劉協為山陽公保留天子禮儀，司馬炎封劉禪為安樂公、孫皓為歸命侯、曹奐為陳留王等等。
劉禪留下樂不思蜀的典故
可以說奪位前盡情的欺負，但只要人家把皇位讓出來，新君總是充滿人情味的給人家留條后路，繼續安享富貴，但是從劉裕開始，這個充滿人情味的底線被突破了，從此新朝殺前朝亡國之君已經成為新的傳統，除了極少數的皇帝，比如趙匡胤等等，可以說改朝換代就是前朝皇室的徹底終結。
劉裕逼迫東晉最后一位皇帝晉恭帝司馬德文退位時候，一開始還是打算好好善待前朝總宗室，將晉恭帝封為零陵公繼續使用晉的正朔和服飾等等，但很快，劉裕就露出了殺機，先賜死司馬德文的兒子，隨后又想害死司馬德文。
南朝第一帝劉裕
可惜司馬德文的飲食起居都是由其皇后親自照顧，劉裕實在找不到機會，無奈之下，讓瑯琊侍中張偉帶毒酒去干掉司馬德文，沒想到張偉寧死不屈，不愿意毒殺皇帝，在半路上自己喝毒酒自盡了，劉裕沒辦法，直接派親兵翻墻進入，逼迫司馬德文自盡。
可惜司馬德文崇尚佛教，認為自盡的人不能轉世為人，不愿意自盡，因此司馬德文被親兵直接用被子蒙住，窒息而死，隨后離開現場。
劉宋江山
劉裕「聽聞」司馬德文去世后，假惺惺的帶著文武百官親臨送葬，好像不知道這件事和他有關一樣，但大家都心知肚明，而劉裕也很干脆，連「謀反」
這種最愛扣的帽子都沒有，直接派親兵殺死前朝皇帝，可以說一點體面都不要了，隨后劉裕也懶得羅織罪名，按照同樣的方法屠殺了司馬家其他宗室，余下的司馬宗室紛紛改名避禍。司馬家被篡位不是第一次了，之前晉安帝就禪位給桓玄，當時桓玄不僅篡位了還掌握兵權，可以說一手掌控天下，但沒用，還沒出人頭地的劉裕以打獵為名召集了1700名舊部打著恢復晉朝宗室的旗號一舉迎回了晉安帝。
桓玄之亂
劉裕當時能夠以數千兵馬起兵迅速擊敗桓玄，不是靠劉裕的勇猛善戰，而是掌握恢復晉室的大旗，這才一呼百應，凝聚了人心，如今劉裕自己也篡位了，雖然稱帝掌握天下，但也擔心其他人學著自己，打著恢復晉室的旗號作亂，畢竟晉朝已經存在二百年了，不管司馬家有沒有心恢復，有想法的人肯定會這麼干，而劉裕面臨的危機比桓玄還大。
首先就是劉裕的寒門出身，雖然幾百年前是劉氏宗室人，但現在劉氏早已不吃香了，而且劉裕本人還是海門，在看重門閥的魏晉南北朝，劉裕得不到士族的支持，當年的桓玄好歹是門閥出身，與天下士族盤根錯節，社會基礎雄厚，就連桓玄這樣的門閥士族都敗退，何況劉裕這種寒門子弟。
天下士族盤根錯節，社會基礎雄厚
也因此劉裕上位后想要穩固地位，只能打壓門閥，但又不能打壓太狠，畢竟門閥掌握了天下主要的社會資源，別看現在門閥聽從劉裕的，他們只是看到劉裕的實力，畢竟相對而言，他們更愿意支持一直優待士族的司馬家族。
與此同時，晉朝很多宗室在之前的內亂中紛紛跑到了其他國家，在后秦、南燕、北魏等國都有司馬家的宗室，還有之前作亂的諸桓宗親等等，他們都等著機會回來呢，可以說劉宋江山目前靠的就是劉裕本人的威名才穩定局勢的，一旦出現變故，劉宋江山很快徹底垮掉。
劉裕軍事能力南朝第一
更要命的事，劉裕36歲才發家，之前窮的連老婆都娶不起，直到四十多歲才生了長子，而劉裕登基稱帝已經57歲了，長子才16歲，雖然自己能壓住所有人，但不能保證自己的兒子能接得住，如何保證自己權力的順利過渡是劉裕面臨的首要大事。
魏晉南北朝雖然有士族作亂，但在士族不斷內亂中早就內耗沒了，這才讓劉裕可以上位，但士族雖倒，但大旗還在，這就是司馬家，而且士族門閥關系錯綜復雜，在劉裕時代已經沒有公認的領頭人了，要說還算認可的大概就是曾經的晉朝宗室司馬家了。
劉裕不可能毀掉自己的統治基礎門閥士族，但可以毀掉他們共同的領頭人司馬家，這才有誅殺司馬德文的事，只要摧毀他們的領頭人，門閥士族就可以接受劉裕的統治。
王朝更替充滿了血腥和殘忍
事實證明，誅殺司馬家族的確是劉裕穩定江山的靈丹妙藥，雖然劉裕死后劉宋內亂了一波，但沒有被有心人篡奪，江山還是劉家的，延續了近六十年，在南朝四個王朝里國祚是最長的，但也給后世篡位撕去了最后的遮羞布，也讓王朝更替充滿了血腥和殘忍，而劉裕自己的后人，同樣都是末代皇帝的劉準也在禪讓一個月后被殺，其余宗室也大都被殺死，而這一切的始作俑者，正是劉裕。
