從入仕到官至一品需要多長時間？清代官場對此是有一個基本定義的，即 「由其始宦之日，凡三十五年而至一品，極速者亦三十年」。就是說，運氣好的需要三十五年，最短的也要三十年。
這個說法只是大概的，并不絕對，絕大數為官者，恐怕終其一生都無法做到一品；而有些運氣極好者，則用不了三十年，就可以跨入一品大員行列。
御史這一期就要講一個特例，此人從知縣做起，歷任知府、道員、按察使、布政使、巡撫，最后做到直隸總督、兵部尚書。前后總共花了25年時間。
不僅如此，此人并非舉人、進士出身，而是以捐班知縣入仕的。在有清一代的漢人官僚中，有如此恩遇的僅有乾隆朝兩個案例，一個叫李世杰（之前已經寫過），另一個則是本文要講的劉峨。
劉峨，山東單縣人，出生于雍正元年。劉峨的家庭條件十分優越，而且自小就很有讀書天賦，但是他天生就無考運，終其一生只得了個秀才的初級功名。
因家里不缺銀子，父親就給他捐了一個候補知縣。清代崇尚科舉，凡科班出身之官員稱為「正途」；以捐納入仕者為「異途」。官場中前者受人尊重，后者受人輕視，而且制度規定捐納出身者有很多官職不能擔任。
就拿清代的74任直隸總督為例，以捐納入仕者有 李衛、長齡、劉峨、袁世凱四人。其中長齡出身滿洲貴族，與漢人不同；李衛情況也特殊，他的起點很高，捐的是員外郎，而且又是仰仗雍正帝的信任越級提拔上來；袁世凱雖是捐納，可他升任直隸總督，靠的是軍功和李鴻章、榮祿的保舉。
劉峨完全是靠著自己能耐一步一個腳印打拼出來的。
實際上別說是捐納出省，74個直隸總督中，科班出身且以知縣為起點的，也只有寥寥七人。
劉峨于乾隆二十三年，被吏部選為保定曲陽知縣，文獻中記載，劉峨其人剛直，擅捕盜治獄。正是靠著這個優點，他在曲陽任上肅清了社會治安，贏得了上司的肯定。
乾隆二十八年，劉峨升任宛平知縣，為何說是升任呢？因為宛平屬于京縣，知縣品級為正六品。
京縣知縣不好當，京師中權貴云集，區區一個六品知縣誰都不拿他當回事。但是劉峨靠著他的膽略和骨氣，清除了京師的治安隱患，就連乾隆皇帝對他也稱贊不已。
有了乾隆的肯定，劉峨的仕途迎來了高峰期，乾隆三十一年升順天府南路同知
（順天府下屬四路同知，正五品），乾隆三十六年升永平知府，乾隆三十七年升通永道，乾隆四十五年任湖北按察使，次年升安徽布政使，乾隆四十八年升廣西巡撫，同年調任直隸總督。
可以看出，短短的二十五年時間，劉峨從正七品的知縣，一步不落爬到了從一品的總督，如此速度連正途出身的官吏也是極少見的，所以當時的官場將劉峨稱為「異數」。
直隸總督有得有失
乾隆之所以看重劉峨，主要是因為他敢與權貴抗爭，升任直督后，劉峨接連懲辦了幾件大案，比如近支皇室輔國公弘晸派家奴到靜海冒占官地，被劉峨上奏彈劾，結果弘晸被革爵。
擔任直隸總督期間，劉峨辦了許多大案要案，也得罪了不少京中權貴。顯然，劉峨在人情世故這一方面似乎有所欠缺，這也為他後來的仕途埋下了隱患。
劉峨的情況和田文鏡很相似，心中只有皇帝而無他人。然而，劉峨卻沒有田文鏡那樣的福氣，乾隆對他的信任遠沒有達到雍正對田文鏡的程度。
乾隆五十一年二月 ，乾隆皇帝拜謁西陵，然后巡幸五台山。劉峨為了邀寵，在保定滿城、完縣一帶的低洼處，耗費大量官帑搭建無水橋梁。
此舉受到乾隆皇帝的嚴厲批評，認為劉峨純屬浪費民力，這些橋梁無非就是好看一點，與民出行并無大礙。
因為這次亂搞形象工程，劉峨受到了降級留任的處分，不過後來劉峨得知，這是隨行大臣在背后添油加醋。
盡管受到了處分，但乾隆對劉峨總體還是信任的，要不然也不會讓他繼續留在直隸總督任上。
乾隆五十五年，直隸發生了一件大案，巡城御史在京師捕獲一名建昌籍的盜匪，經過審訊，他曾搶劫過建昌錢鋪，被官府逮捕后關押在清苑獄中，竟有兩年未決，後來他還得以越獄。
如此大盜居然逍遙外法，這讓乾隆皇帝震怒，派侍衛將清苑知縣逮捕京師問罪。劉峨也被拔去孔雀翎，拔掉黃馬褂，丟掉了直隸總督一職。
此時的劉峨已是近70歲高齡了，乾隆終究還是心軟，念在老臣份上沒有嚴厲處罰劉峨，還將他調到京師任兵部侍郎。
乾隆五十七年，劉峨隨乾隆至熱河，獲賞花翎、黃馬褂，升任兵部尚書。乾隆六十年，劉峨去世，乾隆為他親作祭文，賜謚恪簡，也算是給劉峨蓋棺定論了。
縱觀劉峨的一生，他已捐納知縣升至直隸總督，這本身就是一個奇跡。加之他為官還算正直，史官給他的評價也是功七過三，他唯一的不足就是過于討好乾隆，結果反而連連失誤。
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