1278年,南宋宰相文天祥率領麾下的南宋軍隊在五開嶺開展游擊作戰,而元朝則派遣大將張弘范率領元軍圍剿五開嶺。
當時,文天祥麾下的南宋軍隊正在五開嶺集體生火做飯,而元軍的突然來襲,打了南宋軍隊一個措手不及,文天祥也在此戰中兵敗被俘。
文天祥兵敗被俘后,元軍大將張弘范曾多次對其進行了勸降,但都遭到了文天祥的嚴詞拒絕,張弘范見文天祥油鹽不進,便將其送往大都,由元朝皇帝忽必烈來決定他的生ㄙˇ。
文天祥被送往大都之后,引起了元庭不小的轟動,元朝皇帝忽必烈為此將大臣王積翁召進宮中,詢問其文天祥的能力如何?
而王積翁則是一五一十地告訴忽必烈,文天祥是一個大才,南宋小朝廷沒有一個人能夠與他相提并論。
忽必烈聽后,十分欣喜,當即命人不許對文天祥動用私刑,并且派遣王積翁去往獄中游說文天祥歸降。
文天祥在獄中見到王積翁后,以為王積翁是來宣布自己ㄙˇ刑的,因而對于王積翁的態度并不友好,但是等到王積翁告訴文天祥,他是奉元朝皇帝忽必烈的旨令來游說自己時,文天祥懸著的心放下了。
隨后,文天祥對王積翁說道:南宋朝廷亡國了,我作為臣子的只能夠以ㄙˇ報國,假如說元朝皇帝忽必烈能夠寬恕于我,讓我以道士的身份的回歸故鄉,之后我便可以以一個方外人的身份,為元朝效力,但是如果給予我高官厚祿,讓我背棄我心中的信念,我是萬萬不會答應的。
《宋史》卷418《文天祥傳》:天祥在道,不食八日,不ㄙˇ,即復食。至燕,館人供張甚盛,天祥不寢處,坐達旦。遂移兵馬司,設卒以守之。時世祖皇帝多求才南官,王積翁言:「南人無如天祥者。
」遂遣積翁諭旨,天祥曰:「國亡,吾分一ㄙˇ矣。儻緣寬假,得以黃冠歸故鄉,他日以方外備顧問,可也。若遽官之,非直亡國之大夫不可與圖存,舉其平生而盡棄之,將焉用我?」而王積翁聽完文天祥這一番話語之后,當即就將文天祥歸降元庭的條件上報給了元朝皇帝忽必烈,而元朝皇帝忽必烈則是明確拒絕了文天祥的這一要求。狠下心來,下達圣旨將文天祥就地處ㄙˇ。
那麼到底是什麼原因令一向「愛才惜才」的元朝皇帝忽必烈沒有答應文天祥的要求,并且隨后狠下心來將其處ㄙˇ呢?
元朝皇帝忽必烈在處置文天祥的問題上,曾咨詢過朝中一位大臣的意見,這位大臣不是別人,正是文天祥昔日的南宋同僚留夢炎,此人深知文天祥的為人,知道文天祥是一個把名聲看的比生命還要重的忠義之人。
因此,當元朝皇帝忽必烈對其講述文天祥歸降元庭的要求后,留夢炎當即提出了反對,他對元朝皇帝忽必烈這樣說道:陛下,我們如果還文天祥自由,等同于放虎歸山,他必定會回到江南起兵反元,到時候,我們如何應對呢?
留夢炎的一席話,令元朝皇帝忽必烈茅塞頓開,意識到這是文天祥的「緩兵之計」,于是乎,元朝皇帝忽必烈當即派人告知文天祥,他對于文天祥的要求表示明確拒絕,并且繼續將文天祥關押在天牢之中,先要用時間來消磨文天祥的意志,以此來逼迫文天祥妥協。
《宋史》卷418《文天祥傳》:積翁欲合宋官謝昌元等十人請釋天祥為道士,留夢炎不可,曰「天祥出,復號召江南,置吾十人于何地!」事遂已。天祥在燕凡三年,上知天祥終不屈也,與宰相議釋之,有以天祥起兵江西事為言者,不果釋。
而就在文天祥被繼續關押在天牢時,中山有一位自稱「宋主」的豪杰聚攏兵勇,騎兵造勢,欲要救出被關押在天牢之中的文天祥,與此同時,元朝京師內還發生了多起事件,這些事件的矛頭都指向了獄中的文天祥,這就使得文天祥一下子成為了眾矢之的。
《宋史》卷418《文天祥傳》:至元十九年,有閩僧言土星犯帝坐,疑有變。未幾,中山有狂人自稱「宋主」,有兵千人,欲取文丞相。京城亦有匿名書,言某日燒蓑城葦,率兩翼兵為亂,丞相可無憂者。時盜新ㄕㄚ左丞相阿合馬,命撤城葦,遷瀛國公及宋宗室開平,疑丞相者天祥也。
元朝皇帝忽必烈見此情況,便召見文天祥,對其下了最后「通牒」,要求文天祥二選一,要不就為元庭所用,要不就追隨覆滅的南宋小朝廷而去。
文天祥面對忽必烈的威逼利誘,依然不為所動,他義正言辭地說道:陛下,文天祥深受宋朝的恩惠,被宋朝天子委以重任,擔任宰相一職,可謂是位居人臣,常言道,「一馬不鞴雙鞍,忠臣不事二主」,因此,希望陛下賜我一ㄙˇ,能夠圓我一顆忠君愛國之心。
元朝皇帝忽必烈見文天祥依然「冥頑不靈」,抱著必ㄙˇ之心,最終只能夠狠下心來,命人將文天祥推出宮門斬首。
《宋史》卷418《文天祥傳》:召入諭之曰:「汝何愿?」天祥對曰:「天祥受宋恩,為宰相,安事二姓?愿賜之一ㄙˇ足矣。」然猶不忍,遽麾之退。言者力贊從天祥之請,從之。
公元1283年,47歲的文天祥在元朝都城被處ㄙˇ,文天祥ㄙˇ后,他的尸體被妻子歐陽氏收斂并下葬,令在場圍觀的百姓為之動容。
文天祥以身殉國,令人嘆服不已,他不要高官厚祿,不卑不亢的精神質量和他充滿正氣的詩文,一直流傳至今,激勵著無數熱血青年報效國家。
而這位偉大愛國斗士的墳墓現今就位于北京市內,每年都有各地的游客和歷史愛好者爭相到訪,瞻仰這位炎黃子孫的楷模!