明末的時候，大內皇宮之中，接二連三的發生離奇的謎案，真實反映出明朝末期朝廷各勢力斗爭的爾虞我詐，本身并不復雜的案件，因為各種勢力紛紛介入其中，導致看似簡單的案件更加的撲朔迷離，匪夷所思。本來在當時就已經很讓人頭疼了，到了后世，就更加引起人們的疑惑，各種天馬行空的猜測都出現了，「紅丸案」就是其中之一。那麼這其中又暗藏這什麼令人匪夷所思的事情呢？

在萬歷四十八年，明光宗朱常洛繼位，改年號為泰昌。但是令人沒想到的是，朱常洛才剛剛登基十天，就突然得病，而且一病不起，開始的時候是宦官崔文升進藥，服用崔文升開的藥后，光宗就開始腹瀉，嘔吐，一夜要拉好多次，辛虧御醫及時緩解了病情。

明泰昌元年八月二十九日，朱常洛帶病在乾清宮召見方從哲等13位文武大臣，一同討論冊封皇太子的事情。

皇帝囑咐各位大臣要好好輔佐太子，再三囑咐，語無倫次，最后更是上氣不接下氣地哭泣著說：「朕已經自知病重，恐難康復，即將不久于人世。」說到這里，已是氣息微弱，就讓方從哲傳喚鴻臚寺丞李可灼進藥。奇怪，替皇上治病應該是御醫的職責，怎麼會讓鴻臚寺丞來做呢？

原來，朱常洛聽說李可灼有仙丹妙藥，鴻臚寺丞李可灼是個五十開外的老人，他舉止飄逸，確有點仙風道骨。所進的「仙丹」盛放在一個十分古樸的錦盒之中。按照李可灼的說法；這仙丹是他年輕時在峨眉山采藥時得遇一位仙長所贈，所用藥材是采自神仙府境，能治百病。皇上服了李可灼的藥，竟然立馬見效，不再氣喘，氣色也好了許多。明光宗一見藥效不錯，就想再吃一丸，早日康復，但諸醫官認為不宜吃得太急。

光宗卻催促得非常急迫，眾人難違圣命。可曾想，第二天，朱常洛就嗝屁了。

這突如其來的變故，使得朝野上下議論紛紛，究竟誰是兇手？

有人說是服紅丸而死，也有人說與紅丸無關；有人說舊病未愈，有人說是勞累所致；有人說是惑于女寵，是鄭貴妃有意加害；有人說是用藥差誤；有的大臣因李可灼進紅丸功，議「賞錢」；有的大臣以「李可灼罪不容誅」，議「罰俸一年」；有的大臣以「可灼非醫官，且非知藥知脈者」議上，將其遣戍；反正各執一詞，公說公有理婆說婆有理。直到天啟五年，魏忠賢上《三朝要典》，遂免可灼遣戍。李可灼這個案子，一直爭吵了八年，成為天啟朝黨爭的題目之一。

紅丸到底是什麼，這也是一個引起爭議的問題。有人認為，李可灼進的「紅色丸藥」

就是紅鉛丸，是普普通通的春藥。春藥屬于熱藥，皇帝陰寒大泄，以火制水，是對癥下藥。李可灼把春藥當補藥進上，只是想步陶仲文后塵而已，只不過他時運不佳……有人認為，那紅色丸藥是道家所煉金丹。用救命金丹來對付垂危病人，治活了則名利雙收，死了算是病重難救，李可灼很可能是這樣想這樣做的。 三百余年來，史學家設想了種種答案，但沒有一種令人信服，因此紅丸一案成了千古之謎。

但究竟幕后有主使嗎？到底是誰？現在也不得而知。也許，這個案子本來就是明朝混亂朝政下的糊涂案。

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