后母戊鼎之前的名字叫司母戊鼎，其名來自于鼎身上的三個銘文「司母戊「，由于鼎身呈方型，形體巨大，也叫司母戊大方鼎，是中國國家博物館的鎮館之寶。

2011年3月，中國國家博物館正式將「司母戊鼎「的名字改為「后母戊鼎」，一直到如今，既然鼎身上有「司母戊「三個字，為何要改名呢？

后母戊鼎是商王祖庚或祖甲為祭祀母親戊所制作的鼎，母是母親的意思，戊是她的名字，母戊連在一起就是名字叫戊的母親，司是有司或者掌管的意思，后的意思是商王的妻子，司與后在商朝可以是一個字的正寫與反寫。

后母戊鼎

學術界大多贊同將「司母戊鼎」改為「后母戊鼎」，是因為后字的意思是商王的妻子，這樣更形象，更接近于商王之妻，其實用司或后都可以，1976在殷墟婦好墓出土一件后母辛鼎，婦好也是商王的妻子，后母辛鼎與后母戊鼎有著相同的作用與意義，因此將「司母戊鼎」

改為「后母戊鼎」，就這樣一直確定下來了。

后母戊鼎通高133厘米、口長110厘米、口寬79厘米，足高46厘米，壁厚3厘米，鼎有四足，呈方形，上部鼎口有兩個方吊耳，整個鼎重達832.84公斤，鼎身上雕刻了饕餮紋和虎噬紋，是祭祀用的重器。

關于后母戊鼎的出土過程非常曲折，后母戊鼎最早出土于安陽，當時正值抗日戰爭時期，時間是1939年3月，河南省安陽縣小屯村村民吳希增像往常一樣，拿著探桿在地里尋寶，突然碰到一個硬物，導致鐵探桿都卷了刃，刃上有青色銅銹。

后母戊鼎四足細節

吳希增意識到這將是了不起的寶貝，于是開足馬力挖了起來，不少村民也聞訊趕來幫忙，挖到10米深時，眾人看到一個滿是青銹的巨大青銅器，由于實在太大了，七八個村民也抬不動，于是大家繼續沿著邊沿挖。

就這樣后母戊鼎呈現在大家眼前，初一看這個東西有點像馬槽，大家就稱呼它為馬槽鼎，剛挖出來的時候，后母戊鼎只有一只吊耳，由于這家伙實在太重，村民合力也搬不動，于是有人找來鋼鋸，想把后母戊鼎分割搬走，鋸了很長時間，也只鋸了一條縫，後來有人覺得這個寶貝不能鋸，就阻止了繼續鋸下去。

為了把后母戊鼎弄出來，村民用了回填土的辦法，由四五個村民抬起一只腳，其他村民則往里面填土，吳希增的族弟吳培文找了十七八個人趁晚上挖掘，到早上再堵住洞口，村民足足用了三個晚上，才把后母戊鼎弄出來。

后母戊鼎吊耳細節

小屯村發現寶物的消息傳出來后，北平著名古董商人蕭寅卿來到小屯村，表示愿意出價20萬現大洋買下，就將交易將要完成時，日本人來了，想將后母戊鼎弄走，但村民并不想交給日本人，吳希增等人為了不讓日本人發現，就把后母戊鼎又重新埋入地下。

日本人幾次闖入村子，想逼村民把寶物交出來，但村民寧死不屈，為了搪塞日本人，村民把一些小件的青銅器和陶罐交給了日本人，這才避免了一劫，日本人離開后，村民將后母戊鼎轉移到了安全的地方，又重新進行了填埋。

這一埋就是7年過去了，直到1946年4月抗日戰爭勝利后，后母戊鼎才重新被挖了出來，沒多久就被國民黨安陽縣政府收繳，駐扎在河南新鄉的國民黨31集團軍聽說后，派人將后母戊鼎運到了南京，作為壽禮獻給了蔣介石。

后母戊鼎發現者之一吳培文

蔣介石欣賞完寶鼎后，就把后母戊鼎送到了南京的中央博物館珍藏，1948年5月，后母戊鼎在南京中央博物館公開展覽，獲得了社會各界的強烈反響，1949年春天，國民黨政府在大陸敗退，帶走了大量的文物，但唯獨這個后母戊鼎沒有帶走。

據台北故宮博物院院長秦孝儀解釋，當初沒把后母戊鼎帶到台灣的原因是：后母戊鼎太重了，重達832.84千克，想要將如此重的寶物弄走，需要一系列的起重設備，還要規劃好搬運方案，短時間內不是一件容易的事。

國民黨敗退台灣，走的時候很匆忙，根本沒有時間去弄這些事，因此就沒能帶走，直到1959年，后母戊鼎從南京運到了北京，被放入新建成的中國歷史博物館，也就是如今中國國家博物館的前身，直到今天，后母戊鼎仍然是中國國家博物館的鎮館之寶。

后母戊鼎1948放入南京中央博物館

后母戊鼎的身上有兩項第一：

一、它是所有出土青銅器中最重的。

三星堆青銅神樹是目前出土青銅器中最大的，高達3.96米，重達180公斤，后母戊鼎雖然只有1.

33米高，但是重達832.84公斤，其品質是三星堆青銅神樹的4倍還要多。

銅在夏商周時期是戰略資源，比黃金還要貴重，銅可以制作生活用品、兵器、 農具，所有你能想到的東西，幾乎都可以制作，當時的銅非常稀缺，只有貴族才有，是身份的象征，普通百姓根本就不可能有。

一個鼎重達832.84公斤，只有商王才有這樣的實力，放眼整個華夏，至今也沒有出土過比后母戊鼎還要重的青銅器，整個三星堆出土的青銅器也不過一噸多的重量，而后母戊鼎一件青銅器就快到達一噸了，可見鑄造個鼎的主力該多有實力。

目前后母戊鼎保持著出土青銅器品質排名第一的桂冠，除非將來出土更重的青銅器來打破這個記錄，否則后母戊鼎就是最重的。

后母戊鼎及鼎身金文

二、鼎身的金文「司母戊」三個字是最早的金文。

后母戊鼎的鼎身上刻有三個大字」司母戊「，這三個字就是金文，所謂的金文就是雕刻在金屬上的文字，當時的金屬主要是青銅器，金文也稱為銘文，在鑄造時，鼎主人喜歡將緣由刻在鼎上，比如何尊鼎，其銘文上就刻了最早的」中國「二字。

現有輸入法是打不出金文」司母戊「三個字，這個金文雕刻的時間是在公元前11~14世紀左右，差不多就是商王武丁的兒子生活的時期，這是商朝的中晚期，與現存的甲骨文差不多是同一時期，甲骨文本身就非常珍貴了，金文同樣珍貴。

后母戊鼎身上的」司母戊「三個字應該是出土文物中最早的金文，中國漢字有6000多年的歷史，最重要的階段是甲骨文和金文，目前為止還有大量的甲骨文和金文無法破解其意義，金文有著重要的學術價值。