小說演義中，項羽麾下有五員大將，作戰異常勇猛，他們分別是，英布、鐘離昧、季布、虞子期、龍且。由于數五，所以又被稱為「五虎上將」。
龍且劇照
這五個人中，除虞子期身份存疑外，其他四個人都是歷史上真實存在過的人物，英布還與韓信、彭越一起并入「漢初三大名將」之列。然而就武力值而言，龍且當之無愧地排在第一，被視作是項羽的左膀右臂。
這個排位是怎麼來的呢？相互襯托一下就知道了。俗話說，沒有比較就顯不出高低，這也是習武之人，好筑臺擺擂的原因。
拿英布來比較最合適不過。英布成為刑徒后，人生命運現實轉折，因為有人曾經為他看過相，說他受「受刑而王」。
英布劇照
什麼意思呢？通俗說，就是倒霉之日就是時來運轉之時，坐牢之后便可稱王。英布早年貧窮，但一直有追逐富貴的志向，所以對相士之言很滿意。
後來，英布果然獲罪，然后屁顛屁顛去做了刑徒。從這點上看，英布是一個利益當先，為達目的不計手段的人。
公元前209年，陳勝吳廣起義爆發，英布與岳父吳芮隨即響應起兵。之后，翁胥二人投奔項梁。項梁歿后，二人繼續聽從項羽號令。
項羽與英布劇照
公前208年，英布開始大顯身手。當年章邯與王離數十萬大軍圍困趙國巨鹿。項羽奉懷王之命北上救趙。戰爭打響后，英布率2萬士兵一馬當先，配合項羽作戰，一舉擊敗王離的20萬長城軍團。
巨鹿之戰結束后，英布隨項羽入關。途經新安時，英布奉項羽之命，將20萬秦軍降卒活埋。項羽人馬到達函谷關時，發現劉邦已經派兵封鎖了關口。項羽一聲令人，英布破關而入。再後來，項羽截誅義帝（楚淮王羋心）于郴縣途中，又是英布親自前往。
那麼，英布如此給力，讓項羽得心應手，項羽是如何回報他的呢？答案是封王。項羽手下大將如云，包括龍且、季布、鐘離昧等等眾人，沒有一個被封王，只有英布得到了「九江王」的封賞。
從英布封王過程來看，可以發現三個關鍵點，一是項羽對的他器重，把他當作一把利刃來使用；二是其本人之勇猛，確實有可圈可點之處；三是他具有「原始股」
的身份。但最重要的還是他本人確實有兩把刷子，靠能力吃飯，在項羽麾下如鶴立雞群一般的存在。然而讓人沒想到的是，英布如此厲害，竟然被龍且打的抱頭鼠竄。
公元前205年，劉邦與項羽第一次正面交鋒，地點在彭城附近，結果，以劉邦慘敗結束。劉邦敗逃到下邑之后，發現英布的九江國正好可以對項羽的西楚國側翼形成戰略威脅，于是便派隨何去游說英布，叛楚投漢。
隨何不負所托，成功說服英布叛楚。項羽得到消息后大怒，派龍且到九江國興師問罪，英布奮起抵抗，結果被打的潰不成軍，如喪家之犬逃奔劉邦。
當然，英布敗于龍且與其底氣不足有很大的關系，因為項羽沒有虧待他，而他卻先負于項羽，但因此也不能否定龍且的軍事才能。所以，在所謂項羽的「五虎上將」
中，龍且的武力值排第一是有一定說服力的。至于季布、鐘離昧等人，雖然在垓下之圍時沒有陪項羽戰歿，但是他們在項羽心中的位置遠沒有龍且重要。
除了討伐英布，項羽還派給龍且一個重要的任務，那就是阻擊韓信。韓信是劉邦的一枚棋子，更是項羽的一個噩夢。公元前203年，當項羽與劉邦還在廣武澗對峙時，韓信占領了齊國。
韓信劇照
齊國落入韓信之手，標志著西楚國的大后方已經被掏空，再也沒有了隔擋漢軍的屏障。
此時，項羽意識到了問題的嚴重，所以派龍且前去阻擊韓信。項羽的戰略構想，是要保證自己后方的安全，所以龍且只需要震懾住韓信，使其打消南下的舉動即可。而項羽之所以派龍且前往，還是做了最壞的打算，假如韓信一旦進攻西楚國，他認為只有龍且可以擊退韓信。可是龍且卻迫不及待地與韓信決戰，結果大敗于濰水，還賠上了身家性命。
那麼龍且之歿，真的是項羽滅亡的推手嗎？答案是否定的，實際上關系并不大，所謂的龍且一歿，霸王項羽就知道自己離滅亡不遠了，另有其因。
龍且迎戰韓信之前，項羽的全部家當可能是20萬兵馬，最終可能被龍且折損了一半。有一種說法說龍且當時帶走了20萬人馬，也有說是10萬，但無論他究竟帶走了多少，鴻溝議和后，項羽的兵馬只剩下了10萬。
但毋庸置疑，以項羽的能力，無論是何種地形，在什麼樣的戰場，用這些人馬對付劉邦綽綽有余。後來劉邦追擊到固陵時，就印證了這一點。可是項羽在得知龍且戰歿的消息之后，便不想與劉邦糾纏下去，而是接受劉邦提出的建議，劃鴻溝而治，率部隊東歸。
那麼，龍且真的有那麼重要嗎？未必。真正的原因是項羽的覺醒，此時他才明白自己與劉邦是在下一盤棋，表面上他將劉邦誅的節節敗退，可實際上是劉邦一步步將他逼上歿路。
早在鼓城之戰失敗后，劉邦躲避到下邑時，就制定出了一個消滅項羽的完整的計劃，即以自己為誘耳，將項羽牽制在葉、宛及南陽、滎陽、成皋一帶，然后由韓信向北開辟新戰場，將魏、趙、燕、齊等收入囊中，對項羽后方形成戰略包圍。另外利用彭越的力量對項羽糧道進行騷擾，讓楚軍時刻處在饑餓威脅之下。再就是拉攏英布過來，對項羽的側翼構成威脅。
隨著時間的推移，劉邦雖然被項羽打的灰頭土臉、狼狽不堪，但他的「下邑之謀」卻在有條不紊地推進。
首先成功說服英布來降，此舉如同斷掉了項羽的一條左臂。
另外就是韓信表現出色，攻必取，戰必勝，以風卷殘云之勢吞并代、魏、趙、燕、齊諸國，然后讓西楚國的后方，直接暴露在漢軍的攻擊之下。
再就是彭越驚喜不斷，他跟在項羽的屁股后面，就像一只打不歿的「小強」
，不僅讓項羽焦頭爛額，而且最終還讓楚軍無米下鍋。值得一提的是，當初項羽分封的18個諸侯，要麼被劉邦所滅，要麼主動投降劉邦，到垓下之圍時，只有一個臨江王共尉還在為他站崗。
綜上所述，劉邦輸了局部，但嬴了全局，項羽則恰恰相反。所以，項羽與劉邦歿磕了近四年，好比是獵狗追逐兔子，兔子鉆進窟中，獵狗只知道撅起屁股，用兩只前爪子一味地拋著土，然后探進頭去尋兔子。
然而獵狗費盡九牛二虎之力，也沒有抓到兔子，因為一來窟太深，二來窟不止一個，三來有人冷不防扯它的尾巴。當獵狗精疲力盡時，才發現兔子的狼蟲虎豹朋友蜂擁而至，接下來，被它們一起分食掉。
