中國是一個多民族的國家，從小我們就知道中國一共有56個民族。不過從歷史資料中可以發現，有許多古老的民族并沒有出現在我們現在的少數民族名單中，契丹族就是如此。

那麼曾經強悍到撼動中原政權的契丹族又為什麼消失不見了，現在的少數民族中有沒有契丹族的后裔呢？這一切還得從契丹族的發展說起。

契丹族的起源

契丹族是一個游牧民族，與所有游牧民族一樣不事農耕，以打獵和放牧為生。若是有需要的物品，就會與中原地區進行貿易往來。

由于放牧的需要，契丹族并沒有太多固定的位置，屬于在草原上移動著生活，所以契丹族以部落為單位。最開始時契丹族一共有8個部落，而且各自為盟，沒有形成統一。

與一些少數民族不同，契丹族有自己的文字，并記載著自己民族的起源，同時有相對完整的婚姻制度。

據說契丹族是由天上的仙女和地上的凡人結合誕生的民族，所以契丹人比較勇猛，因為有仙女的遺傳。

在中原文化講究親上加親的時候，契丹族明令禁止同姓氏有血緣關系的人結親。想要婚配，必須去外族姓氏中尋找。正是這樣禁止近親結婚的規矩，契丹族的孩子大都健康，很少有遺傳疾病。

因為契丹人游牧打獵為生，戰斗力彪悍，即便是發生什麼戰爭也大都能取得勝利，所以人口經過一代一代的繁衍，越來越多。

直到唐朝初期，契丹的八個部分已經形成了大賀氏聯盟。不過這個時候契丹還沒有屬于自己的政權，而是屬于突厥人的政權。

不過人口多也增長了契丹民族的野心，處于突厥統治下使得契丹人有了掙脫的想法。當李盡忠成為契丹首領后，這種想法被付諸實踐。

武則天在位時期，李盡忠自立為可汗，開啟了契丹統一的腳步。

契丹族的統一與強大

剛開始有可汗之位時，契丹的選拔規則是每個家族輪流派出人選擔任可汗。只要可汗之位到了這個家族，家族中的男性都可以通過武力角逐出可汗的人選。

耶律阿保機通過契丹傳統選拔方式成為可汗后，起了私心。雖然契丹的物資并不是豐富，但可汗之位同樣有著不少的優勢。

此時的耶律阿保機不想讓可汗之位傳到別的家族，想讓自己的后代一直擔任可汗。此舉勢必引起自己兄弟和其他七個部的不滿，只有統一了整個契丹族，自己的設想才能成立。

從自己的兄弟開始，耶律阿保機以各種名義鏟除了這些日后的反對者。此時其他幾個部落都以為耶律阿保機在公報私仇，沒有想到接下來就會對自己動手了。

沒過多久，耶律阿保機以雷霆手段整合了其他七個契丹部落。至此，整個契丹族在耶律阿保機的手上完成了統一，可汗世襲制的想法也變成了現實。

整日在草原上過著顛沛流離的生活，大家早就羨慕中原地區的繁華，耶律阿保機也將入主中原提上了日程。可惜第一次出兵就以失敗告終，只能回草原上休養生息。

沒想到五代十國時期的石敬瑭為了自己的權利，派人將燕云十六州送給契丹，請求契丹出兵打后堂。

正是借著這個機會，耶律阿保機將燕云十六州變成契丹在中原的跳板。自此燕云十六州再也沒收回來，反倒是為契丹進攻中原出了不少力。

而石敬瑭雖然在契丹的幫助下滅了后堂，卻也沒過多久逍遙日子，他的政權中心在公元947年被契丹攻占，并自立為遼國。

在蕭太后執政時期，遼國發現達到了最頂峰，不過在此之后，遼國就逐漸衰落，直至滅亡。

遼國的滅亡與契丹族的去向

在中原享受到了之前從未有過的美好生活，遼國的皇帝逐漸變得奢侈享樂，權貴們忙著貪污腐敗，整個遼國再也不復之前的英勇。

曾經與西方國家常有往來，連宋朝都要進貢的遼國，最終被金國所滅，只有部分人逃了出來，建立了西遼國。

還沒等西遼國在西域站穩腳跟，成吉思汗的大軍就殺到西域滅了西遼國。部分權貴們只能輾轉去到伊朗，企圖重建輝煌，結果被蒙古國的大軍再次打敗。至此，遼國不復存在。

遼國的契丹人在金國滅了遼國后，一部分人被殺，一部分人留在當地逐漸與其他人口通婚，失去了原本契丹民族的血脈。

逃出來建立西遼的契丹人也在西域與其他民族通婚，民族血脈越來越淡。還有一部分人為了不受影響，主動改名換姓，當起了漢人。

蒙古攻克西遼后，契丹政權徹底消失，被俘虜的契丹人一部分跟著蒙古軍征戰到達云南等地，一部分人改成現在的達斡爾族。

不過現在的達斡爾族沒有了自己的文字，失去了許多契丹人的特點。古代真正意義上的契丹人，也已經消失在了歷史中。

總結：

曾經強大到不可一世的契丹民族，最終還是抵不過戰亂、遷移等因素，成為了歷史的過客。