2008年11月,旅行者2號已經在宇宙中旅行了 40年了,從傳回來的資料顯示,它已經來到了 日光層的邊緣,也就是太陽風粒子能夠到達的最遠點,距離地球大約 180億公里。
如果是按照太陽風粒子能夠到達的地方和影響的范圍來估算太陽系的大概位置,那麼旅行者2號已經成功來到了太陽系的邊緣。
旅行者2號在日光層邊緣然而神奇的是,在這個邊緣的宇宙空間裡存在一個溫度高達 49427℃的等離子屏障,如同一道「 火牆」一般佇立著。
事實上,在旅行者2號來到這片「火牆」之前, 旅行者1號從不同的方向經過了這個區域,然而由于儀器設備不同, 旅行者2號有著可以專門監測太陽粒子,和觀測其他的宇宙射線的相關設備,所以科學家們能夠通過傳送回來的各種資料分析2號遇到的情況,但是1號發回的資料並沒有引起人們的注意,也是因為沒有監測設備。
科學們經過分析認為, 這一道火牆是太陽風粒子和來自太陽系以外的宇宙輻射以及星際離子之間發生了高速碰撞的結果。
「火牆」
太陽活動產生的高能輻射粒子通過太陽風的方式向四周擴散,有些被天體吸收,或者被其中的磁場反彈、聚集,沒有被吸收的則沿著新路線,一直到太陽引力范圍下所能到達的最遠處。
而在這個過程中,粒子的能量也會受到相應的減弱,與外系的星際粒子互相對沖抗衡,形成一道嚴密的「 高能粒子牆」, 抵擋了宇宙的70%致命輻射射線,將太陽系與宇宙空間分割開,保護太陽系內部的天體不會被這些輻射攻擊。
而這座火牆溫度能夠高達 49427℃,也是因為裡面的 輻射粒子運動的速率太快。溫度是人們經常用來衡量微觀粒子運動的程度,根據熱力學的知識, 微觀粒子運動的速率越快,表現出來的溫度就越高。
高溫分子運動強烈按理來說在如此高溫的情況下,旅行者2號在靠近後,會因為溫度過高而發生氣化現象,導致灰飛煙滅。
然而事實上,雖然宇宙輻射粒子的速率很快,但是在距離180億公里的星際中,這裡的 物質密度非常低,聚集在一起的粒子數量很少,因此無法形成阻力很強的屏障,旅行者2號實際受到的熱量衝擊也是很小的,如同一堵泡沫牆面,輕鬆順利地穿了過去。
2018年12月10日,旅行者2號已經成功飛離太陽風層,在旅行者1號以後,成為了第二個進入星際空間的探測器。
太陽圈雖然跨越了「火牆」,看似邁入了探索宇宙的步伐,但是對于宇宙而言,它其實並沒有離開地球太遠,甚至仍然處在太陽系中,與宇宙動輒光年的距離相比,旅行者長達40多年的旅程實在是如同蜉蝣撼樹,滄海之一粟罷了。
我們認為的太陽系的邊界,其實是 太陽風送達的粒子所能到達的地方,目前來說太陽系的邊界其實是一個名為 奧爾特雲的小天體聚集區,旅行者2號飛入這裡還需要大約 300年的漫長時間,而飛出這個區域則要花費更加漫長的時間,需要 3萬年。
按照人類現有的科技水準來說,想要離開太陽系, 速度是其中最大的阻礙。以太陽系有效的引力范圍來看,如果按照旅行者1號和2號的速度,太陽系的半徑距離 2光年,速度為 每秒14公里,那麼想要離開太陽系,至少需要 2萬年的時間,這對于人類來說是完全無法做到的事情。
太陽系此外,宇宙中是有著非常多的輻射射線存在的,我們還需要研究 怎麼才能讓人體承受太陽系之外的高強度輻射。
我們的宇航員在離開地球時,就要十分注意輻射對人體的影響,有科學家表明,銀河系的宇宙輻射會導致人體產生非常嚴重的腫瘤。
同時,人的身體是非常脆弱的,需要各種營養物質提供身體所需的能量來保持身體的健康和活力,每天要補充數百種微量元素,對環境的要求也非常高,溫度不能過高也不能過低,否則就會對人體造成影響。
宇宙輻射而我們應該都知道, 力的作用是相互的,如果人類想要飛出太陽系,就要需要將這些能量返還給宇宙。
比如 發射火箭、探測器等,這些都需要相應的、能夠支撐飛行足夠距離的燃料作為動力,同時我們想要加速或者改變運動方向,也是需要消耗能量的。
而我們發射火箭等航天器的時候會消耗掉大量的能量,首先就要先 克服大氣層的阻力,想要飛出太陽系,就需要大量的能量,以及限制人數。
航天器
人類目前的航空技術還無法支撐飛出太陽系的偉大願望,甚至人類的腳步還沒有踏上火星的地表。
航行了40多年的旅行者2號用在為人類帶來了大量宇宙資料的同時,也在告訴著我們, 人類短時間內並不能飛出太陽系。
更何況那道保護了太陽系內部免受輻射侵害的火牆,只能說明無生命體可以無障礙穿過,但是人體能否承受得住,誰都無法說明。
想要走上宇宙,首先克服的,還有 速度的問題。目前人類發明的飛船速度還太慢了,而人類的壽命只有短短的100年,這還是在沒有病痛等的外部影響下的情況。人類還需要不斷發展科技,才能慢慢靠近飛越太陽系的夢。
人類探索太空