呂雉是西漢時漢高祖的皇后，也是自秦始皇稱帝后第一位臨朝稱制的女政治家。司馬遷曾經在《史記•呂后本紀》中對呂后施政給以極大的肯定：

「政不出戶，天下晏然；刑罰罕用，罪人是希；民務稼穡，衣食滋殖。」

然而就是這樣一位出色的女政治家，卻被她最看不起的一個人，最終滅了呂氏全族。那麼這個人究竟是誰？呂后為何看不起他呢？

呂雉本是劉邦的第一任妻子，當時的劉邦都快40歲了，而且還有一個拖油瓶劉肥。當時的呂雉可是千金大小姐，但是嫁到劉家后，她不僅要照顧劉肥還要到田地里干農活，是典型的賢妻良母。

後來劉邦從沛縣起兵和項羽爭霸，呂雉和劉太公等被項羽所俘，在獄中受盡折磨。當她從獄中出來回到劉邦身邊時，劉邦的身邊已經有了貌美的戚夫人。雖然劉邦稱帝后，呂雉的兒子劉盈被立為太子，她也貴為皇后。

但是戚夫人是劉邦的寵姬，她經常在劉邦面前哭著讓劉邦廢了劉盈，立自己的兒子劉如意為太子。呂雉在張良的幫助下為劉盈請來了「商山四皓」輔佐太子，最終保全了劉盈的太子之位。

公元前195年6月1日劉邦駕崩。劉盈繼承皇位，而此時漢朝的統治權都在呂后手中，大權在握的呂后，在朝堂和后宮都顯示出了她殘忍狠毒的一面。

劉盈即位后，她就開始對戚夫人展開了報復，她殘忍地把戚夫人的手腳都剁去做成了「人彘」丟在廁所任其自生自滅，并且明目張膽的下毒賜死了趙王劉如意。

結果劉盈目睹了親媽的這一番操作，悲痛欲絕之下羞愧自己是呂后的兒子，不配做皇帝，于是不再理朝政，最終竟抑郁而死。

但是這也給了呂后把控朝政最好的機會，呂氏一族在朝堂上任意妄為，這自然讓劉氏皇族對其十分不滿。呂后為了讓劉氏皇族不敢多言，便大力殘殺敢于反抗之人，因此老劉家的兒子差不多都被呂后鏟除。

就算僥幸活下來的也是敢怒不敢言，非常低調的臣服于呂后，比如劉恒。彼時呂氏已是漢朝實際上的女皇帝，呂雉并沒有就此收手。她大肆任命外戚當政，太傅王陵告病回家，太尉周勃、丞相陳平等人也只能表示順從。

但是在劉邦的眾多兒孫中也有一個人，他并不懼怕呂后甚至還多次挑戰呂后，卻得以逃過了呂后的殘殺，最終一舉滅了呂氏家族。

他就是劉邦的長子劉肥的兒子劉章，雖然劉肥并不是呂后親生，但卻是呂后扶養長大的。而且劉肥也特別的低調，因此他的三個兒子并沒有遭到呂后的迫害，而劉章又娶了呂后的親侄女（也就是是祿的女兒）為妻。

再者呂后還是很喜歡劉章的，因為劉章性格直率，為人魯莽，呂后認為劉章成不了大事，因此對于劉章的挑釁，呂后并沒有處置他，這也讓劉章有機會活下來。

公元前180年呂氏駕崩。當時的呂祿，呂產等呂氏家族密謀篡位，而劉章作為呂祿的女婿，自然得到了消息。于是他聯合他的兄弟們進行了一場皇位保位戰，呂氏家族被斬殺殆盡，最終取得了勝利。

然而在周勃陳平的斡旋下，卻擁立了在代國的劉恒繼位，劉章卻被封為城陽王。不過劉恒在繼位前，他的代王后因和呂氏是親戚也被鏟除，甚至她為劉恒生的四個兒子都莫名其妙的死了，呂氏一族從此在大漢朝消失。

而英明的呂后至死都不會想到，當年自己最看不起的劉章，竟然滅了呂氏全族。